Com uma ultrapassagem sobre o norte-americano Michael Andretti a três voltas para o final, o piloto italiano Alessandro Zanardi venceu ontem o GP de Toronto, no Canadá, e igualou o recorde de vitórias consecutivas na Indy. Foi sua quarta vitória em série, marca que só havia sido alcançada por Al Unser Jr., em 1990. Foi também sua sexta vitória em 11 provas disputadas na temporada. Com os 20 pontos conquistados hoje, Zanardi, atual campeão da categoria, abre 69 sobre o segundo colocado, o norte-americano Jimmy Vasser, seu companheiro na equipe Ganassi.
O canadense Greg Moore, que vinha perseguindo Zanardi na disputa do campeonato, voltou a falhar e terminou em 11º lugar. Ocupa, agora, o terceiro posto na classificação do campeonato. A manobra que deu a vitória ao italiano aconteceu na 92ª das 95 voltas. Ele vinha pressionando Michael Andrettti na disputa pela liderança desde a 88ª volta, quando a diferença entre os dois pilotos na pista era de 2s455.
Mais agressivo, Zanardi conseguiu reduzir a diferença para 0s521 a quatro voltas do final, para dar o bote na volta seguinte. O italiano aproveitou-se de um erro de Andretti em uma freada e ultrapassou por dentro da curva. A Andretti restou manter-se afastado de Vasser, o terceiro colocado.
O grande derrotado no GP foi o escocês Dario Franchitti. O piloto da Green largou na pole e liderou com folga por 65 voltas. Um problema no freio, porém, o tirou da prova. Franchitti rodou na pista e ficou parado, para logo depois ser atingido pelo seu companheiro na Green, o canadense Paul Tracy. ‘‘Vinha avisando os engenheiros da equipe, pelo rádio, sobre os problemas nos freios. Infelizmente, eles não suportaram a prova’’, disse Franchitti.
Os brasileiros voltaram a fazer uma péssima corrida. O melhor colocado foi o novato Hélio de Castro Neves, em 10º lugar. Além dele, apenas Maurício Gugelmin ficou na zona de pontuação. Foi o 12º e marcou um ponto. Christian Fittipaldi, em 16º, foi o último brasileiro a completar o GP. Os outros quatro - Gualter Salles, André Ribeiro, Tony Kanaan e Gil de Ferran - abandonaram a corrida.
O campeonato continua na próxima semana, com a US 500. Caso Zanardi vença a prova, além de estabelecer novo recorde de vitórias consecutivas, o italiano praticamente selará a conquista do bicampeonato da Indy.

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