Arquivo FolhaO italiano Alessandro Zanardi Os treinos para o GP de Long Beach, terceira etapa da Fórmula Indy, começam hoje com um desafio a 27 pilotos: qual deles poderá derrotar Alessandro Zanardi na disputa pela pole? Há seis provas consecutivas o italiano da Ganassi larga na primeira posição e há dez etapas começa as corridas sempre na primeira fila.
O recorde foi quebrado na Austrália e tem tudo para ser ampliado em Long Beach, um circuito de rua bem ao gosto de Zanardi, com curvas fechadas, chicanes, e retas longas, nas quais pode aproveitar a potência do motor Honda. Zanardi diz que não existe segredo para esta sequência. ‘‘Tenho tido a sorte de começar os treinos com um bom acerto básico do carro’’, afirmou.
Paul Tracy poderá ser um dos adversários a quebrar a rotina de poles de Zanardi. Em pistas de rua, o canadense faz valer seu arrojo. Tracy está em grande forma técnica e superou com facilidade o companheiro Al Unser Jr. nas duas primeiras provas. Pena que, nas corridas, não tenha a mesma concentração e frieza que consegue manter numa só volta de classificação. Na GP da Austrália, o piloto da Penske estragou a sua prova e a de Zanardi com um acesso de fúria ao ser ultrapassado. Acabou batendo.
Al Unser Jr. pode não ser páreo para Tracy e Zanardi nos treinos, mas na corrida vai brigar pela vitória. ‘‘Little Al’’ é o rei de Long Beach, onde já venceu seis vezes, em 88, 89, 90, 91, 94 e 95. Das únicas sete poles que Unser marcou na carreira, duas foram nesta pista, em 89 e 90.
Michael Andretti e Gil de Ferran são outros candidatos ao primeiro lugar nos treinos e na prova. No ano passado, Gil largou na frente, liderou 100 das 105 voltas e só não venceu porque a mangueira do turbo soltou-se a quatro voltas da bandeirada. Andretti já obteve três poles em Long Beach e venceu uma vez, em 86. O americano Scott Pruett e o canadense Greg Moore também estão no páreo, assim como o campeão Jimmy Vasser, vencedor da corrida ano passado.
Indy LightsOs brasileiros Tony Kanaan, Hélio Castro Neves, Cristiano da Matta, Airton Daré, Luiz Garcia Jr., Sérgio Paese e Oswaldo Negri Jr., iniciam hoje em Long Beach, os treinos para a segunda etapa da Indy Lights, que será disputada domingo como preliminar da Indy.

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