O italiano Alessandro Zanardi foi multado em US$ 25 mil e recebeu uma suspensão condicional por condução brusca no GP de Vancouver. Zanardi correrá as duas provas decisivas do campeonato, em Laguna Seca, domingo, e em Fontana, dia 28, sob observação: se repetir a conduta da prova canadense, será suspenso.
A decisão foi tomada pelo chefe dos comissários da Cart, Wally Dallenbach, depois de assistir ao vídeo da corrida - em especial o momento do acidente entre Zanardi e o americano Bryan Herta, que liderava a prova. A manobra de Zanardi, que jogou o carro na freada da chicane para ultrapassar Herta e acabou tirando-o da corrida, infringiu dois itens do regulamento: o 6.1, que trata da conduta geral de um piloto durante uma corrida, e o 8.13, referente ao ato de assumir riscos injustificáveis.
Dallenbach explicou a punição. ‘‘Foi uma grande corrida e este tipo de disputa provoca muita ação, mas os comissários entenderam que houve manobras bruscas desnecessárias, que não podem ser toleradas’’, afirmou. Zanardi não concordou com a punição. Para ele, a manobra de ultrapassagem sobre Herta foi legal. ‘‘Eu já estava ao lado dele na entrada da curva e ele tentou virar o volante’’, afirmou. ‘‘Não havia lugar suficiente para dois carros.’
Herta classificou a tática de Zanardi de ‘‘suicida’’ e disse que os outros pilotos não devem mais aceitar este tipo de comportamento. ‘‘Ele se acha o dono da categoria’’, acusou. ‘‘Não creio que este seja o tipo de atitude que um campeão deve exibir.’ Os colegas também criticaram Zanardi. ‘‘Se eu faço uma corrida como a dele, recebo uma suspensão de um ano’’, disse Michael Andretti.

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