O piloto italiano Alessandro Zanardi, da equipe Ganassi, começou na frente os treinos para o GP de Long Beach, terceira etapa da Fórmula Indy. Zanardi marcou 52s076, superando o recorde de Gil de Ferran em 96, 52s208. O primeiro treino oficial seria disputado na tarde de ontem (noite no horário brasileiro) e a definição do grid será hoje. A corrida, amanhã, terá largada às 17 horas, com transmissão do SBT.
Se confirmar a pole hoje, Zanardi largará pela sétima vez consecutiva na pole. O italiano superou pela sétima vez o companheiro de time nos treinos. Jimmy Vasser ficou apenas em 14º. A última vez que o campeão andou na frente do parceiro foi nos treinos das 500 Milhas de Michigan, em julho.
Michael Andretti foi quem mais ameaçou Zanardi ao marcar o segundo tempo. O líder do campeonato espera se classificar entre os primeiros para facilitar seu trabalho na corrida. ‘‘É só o que está nos faltando’’, disse.
Em relação aos brasileiros, Maurício Gugelmin foi o melhor, com o terceiro tempo; Raul Boesel ficou em sexto; Gil de Ferran em sétimo; Roberto Moreno, substituindo Christian Fittipaldi na Newman-Haas, em oitavo; Guálter Salles, em 16º; e André Ribeiro, em 21º.

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