Arquivo FolhaExpectativaAl Unser Jr., da Penske, e Raul Boesel, da Brahma Sports. Apesar de não terem ido bem no primeiro treino, a meta é lutar pela vitória amanhã O italiano Alessandro Zanardi iniciou os treinos oficiais do GP da Austrália de Fórmula Indy, com um enfático alerta aos adversários: só um piloto velocíssimo, com um carro mais do que perfeito, poderá ameaçar seu favoritismo na prova de amanhã. O domínio de Zanardi na primeira sessão classificatória (na madrugada de ontem) foi tão categórico que, a rigor, apenas Scott Pruett, do Brahma Sports Team, e Christian Fittipaldi, da Newman-Haas, surgiam como ameaças teóricas na briga pela pole no segundo treino oficial, que foi disputado na noite de ontem (horário brasileiro). A corrida nas ruas de Surfer’s Paradise será na madrugada de amanhã, com largada à uma hora. O SBT mostra a disputa ao vivo.
Ao volante do Reynard-Honda da equipe Ganassi, Zanardi esmagou a oposição ao cobrir os 4.498 metros da pista de rua em 1min36s156, superando Christian Fittipaldi por mais de um segundo (1min37s238). O líder do campeonato, Michael Andretti, parceiro de Christian, garantiu o quinto tempo no primeiro treino, enquanto Paulo Tracy, da Penske, vice líder ficou apenas com a 11ª posição, enquanto Al Unser Jr. foi o 15º.
Ainda perseguindo a primeira vitória na Indy, Christian não se sente pressionado. Acha que a sua hora vai chegar naturalmente. ‘‘Não acredito que me falte estrela’’, disse, lembrando o segundo lugar nas 500 Milhas de Indianápolis de 95, seu melhor resultado na categoria. ‘‘Daquela vez tive a sorte que me faltou em outras provas, como em Detroit e Elkhart Lake, no ano passado.’ Em Detroit, Christian liderou até derrapar na última relargada e ser ultrapassado por Michael Andretti. Em Elkhart Lake, era segundo, perto do líder Al Unser Jr., quando o motor estourou.
Em relação aos desempenhos dos demais brasileiros nos treinos da madrugada de ontem, os resultados foram: Maurício Gugelmin, da PacWest, ficou em quarto, 1min37s692; Gil de Ferran, da Walker, em nono, 1min38s537; André Ribeiro, da Tasman, em 13º, 1min38s676; Raul Boesel, da Brahma Sports, em 17º, 1min39s561; e Guálter Salles, da Davis, em 19º, 1min40s419.
O treino foi marcado por muitas interrupções por causa de acidentes com os pilotos. A pista, segundo André Ribeiro, está mais ondulada do que no ano passado e o câmbio é muito exigido. ‘‘Faço 39 trocas de marcha durante uma volta pela pista’’, disse o piloto.

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