O anúncio da transferência de Alessandro Zanardi para a Williams poderá ser feito após as 500 Milhas de Michigan, domingo. A ida do campeão da Indy para a Fórmula 1 ameaçaria o reinado de Michael Schumacher. Assim como ocorreu com Jacques Villeneuve há dois anos, Schumacher ganharia um rival talentoso e no auge da motivação.
A diferença estaria na experiência e no salário: Zanardi negocia um contrato de US$ 7,5 milhões anuais com Frank Williams - seis vezes menor do que o do piloto alemão. O campeão da Indy precisa provar que pode repetir nos sofisticados carros da F-1 as proezas que faz ao volante do Reynard-Honda da equipe Ganassi, mais potente e robusto.
Chip Ganassi e o patrocinador, a Target, estão dispostos a cobrir a proposta da Williams. O salário oferecido na F-1 corresponde a metade de todo o orçamento do time. Mas a Target já chegou à conclusão de que Zanardi, com a imagem bem trabalhada, será um novo ídolo nos Estados Unidos.
O problema é igualar a proposta levando em conta os impostos. Na Europa, Zanardi faria contratos através de empresas em paraísos fiscais como Irlanda, Luxemburgo e Malta. Residindo em Mônaco, pagaria só cerca de 10% do que receberia. Na América, o governo leva de 33 a 40%, desde que o piloto passe mais de 183 dias por ano em território americano.
Estes são detalhes que Zanardi ainda precisa negociar antes de assinar um compromisso. O campeão foi visto em Toronto jantando com Craig Pollock e Rick Gorne, chefões da nova equipe British American Racing de F-1. Esta poderia ser sua segunda opção de transferência, desde que estivesse disposto a ganhar muito dinheiro sem obter resultados imediatos.
Faltando oito etapas, Zanardi poderá ser bicampeão em Vancouver, com quatro provas de antecipação. ‘‘Não posso reclamar da sorte’’, admitiu o italiano, que ganhou domingo mesmo sem ter o melhor carro, privilégio de Dario Franchitti.
IRLO norte-americano Scott Sharp venceu no domingo, no circuito de Dover, a quinta etapa do Campeonato da Indy Race League (IRL). Em segundo ficou Buddy Lazier, e em terceiro o brasileiro Marco Greco. O paranaense Raul Boesel terminou em 14º.

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