O Campeonato Paulista de 99 começa hoje sem os chamados ‘‘grandes’’, repetindo a fórmula de disputa do ano passado. Por estarem disputando o Torneio Rio-São Paulo, as equipes do Corinthians, Palmeiras, São Paulo e Santos só entram no campeonato em março, quando os jogos serão apenas nos fins de semana.
A atração da rodada de abertura será a estréia do ex-técnico da Seleção Brasileira, Mario Jorge Lobo Zagallo, na Portuguesa, diante do São José. Completam a rodada, Ituano x Inter de Limeira, Rio Branco x União Barbarense, Portuguesa Santista x Araçatuba, Mogi Mirim x Matonense e União São João x Guarani.
A primeira fase será disputada por 12 equipes, divididas em dois grupos de seis. No Grupo 1 estarão Portuguesa de Desportos, Inter de Limeira, Ituano, Rio Branco, de Americana, São José e União Barbarense, de Santa Bárbara D’Oeste. O Grupo 2 é integrado por Portuguesa Santista, Araçatuba, Guarani, Mogi Mirim, Matonense e União São João, de Araras. Em cada rodada, uma partida será na manhã de domingo, às 11 horas, com transmissão pela TV.
Nesta primeira fase, as equipes jogam entre si, dentro do próprio grupo, em turno e returno. Vão se classificar para a segunda fase, quatro equipes em cada grupo. As quatro equipes que não conseguirem classificação (duas de cada grupo) vão disputar o chamado ‘‘quadrangular da morte’’. Jogam todos contra todos, em turno e returno. Os dois de pior desempenho, vão cair para a Série A-2 no ano 2000.
Na segunda fase, as oito equipes classificadas na fase anterior vão se somar aos ‘‘grandes’’. Serão novamente 12 equipes, divididas em dois grupos de seis. São Paulo e Palmeiras estarão no Grupo 3 e Corinthians e Santos vão integrar o Grupo 4. Numa primeira etapa haverá confronto entre os grupos, em turno único. Na segunda etapa desta fase, as equipes jogarão entre si, em turno e returno, dentro do própro grupo. Classificam para a fase semifinal, as duas primeiras, em cada grupo.
Na semifinal, haverá o cruzamento entre o 1º do Grupo 3 x o 2º do Grupo 4 e o 1º do Grupo 4 x o 2º do Grupo 3. Os confrontos serão em ida e volta. Os vencedores decidirão o título também em dois jogos.

mockup