Há muito tempo o xadrez deixou de ser uma atividade só para adultos e aos poucos vem ganhando espaço entre o púbico infanto-juvenil. Hoje é uma das sensações dos pólos do Projeto Futuro na periferia de Londrina. Mais de mil crianças e adolescentes jogam xadrez nas escolas públicas do município, acompanhadas por professores de Educação Física ou estagiários da Fundação de Esportes de Londrina (FEL) e do Clube Londrinense de Xadrez (CLX).
Destas mil crianças, 200 treinam para competições e as que se destacam nos pólos são selecionadas para disputar os Jogos da Juventude (Jojup's) pelo município, além de campeonatos paranaenses e brasileiros. O projeto Xadrez nas Escolas existe em Londrina há cinco anos e a cidade foi a segunda do País a implantá-lo a primeira foi São Paulo.
Além do suporte da FEL, que banca o Projeto Futuro, o CLX também conta com o patrocínio da Sercomtel para a manutenção de outros quatro pólos em bairros da periferia. ''Estamos conseguindo a cada ano popularizar mais o xadrez, o que é muito positivo, pois aumentamos o número de praticantes e isso contribui para a renovação de atletas'', comenta o técnico e gestor dos projetos do clube, Jorge Roberto Gonçalves.
Em sua opinião, o principal beneficiado com a expansão da modalidade na cidade não é a FEL e nem o Clube de Xadrez, mas os próprios praticantes. ''Ficamos felizes com o crescimento, mas quem mais tem a ganhar são as crianças, que se ocupam com uma atividade que é, ao mesmo tempo, esporte, arte e cultura'', afirma Gonçalves.
São muitos os benefícios associados à prática do xadrez nas escolas, assegura ele. ''Em primeiro lugar, auxilia a criança e o adolescente na tomada de decisões. Eles precisam aprender a fazer escolhas na vida e elas precisam ser acertadas, assim como num jogo de xadrez. Também desenvolve a capacidade de gerenciar situações complexas. Vivemos hoje num mundo em que precisamos pensar em cinco ou seis coisas ao mesmo tempo e temos de encaminhar a solução para cada uma delas'', exemplifica.
Outras vantagens do xadrez, segundo Gonçalves, são ''desenvolver a capacidade de cálculo e de concentração das crianças e também o fato de estimular nelas a criatividade e a imaginação''.
Resultado deste trabalho nas escolas, o desempenho de Londrina nos Jojup's tem melhorado a cada ano. Este ano, entre os 35 municípios que competiram no xadrez, Londrina ficou em 3º lugar no masculino e em 10º no feminino. Os destaques da equipe masculina foram Ivan Mesquita Vasconcelos (vice-campeão brasileiro na categoria Sub-14), Nelson Faustino Bolzoni, Vitor Hugo Borges e César Takano.

SERVIÇO
- O Clube Londrinense de Xadrez abrirá 200 vagas para o ensino gratuito da modalidade em 2006
- Interessados devem entrar em contato pelo fone (43) 3324-3423 ou procurar o CLX, na Avenida Paraná, 473, Centro

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