Líder do novo ranking mundial, que considera somente os resultados da atual temporada, Gustavo Kuerten saberá hoje quem enfrentará na primeira rodada do Torneio de Wimbledon, que começa na próxima segunda-feira. O sorteio das chaves do evento inglês, disputado em quadra de grama, será às 12h30 (Brasília). Em 1999, pela primeira vez em três aparições como profissional, Guga conseguiu vencer uma partida. Então sétimo do mundo, bateu o inglês Chris Wilkinson, número 198. Kuerten avançaria até as quartas-de-final – perdeu para o norte-americano Andre Agassi.
Wimbledon é o terceiro Grand Slam do ano. O brasileiro caiu na estréia no Aberto da Austrália, em janeiro, e foi campeão em Roland Garros, nove dias atrás.
Desde quinta-feira passada, ele treina numa quadra de grama sintética em Florianópolis (SC). Repete, assim, a estratégia adotada no ano passado. Em 1997, logo depois de conquistar seu primeiro título de Roland Garros, havia tentado adaptar-se à grama inscrevendo-se no Torneio de Nottingham (Inglaterra). Não passou da estréia, contra o britânico Greg Rusedski.
Ausente das competições preparatórias, foi ultrapassado pelo norte-americano Pete Sampras no chamado ranking de entradas – que define a ordem dos cabeças-de-série dos torneios e os jogadores que irão à Olimpíada. Finalista em Queen’s, Sampras tomou-lhe o terceiro posto na lista.
Dois outros brasileiros estão inscritos na chave de Wimbledon: Fernando Meligeni, 75º do novo ranking, e André Sá, 80º.
O norte-americano Andre Agassi continua sendo o número 1 no ranking da ATP, com 4.375 pontos, de acordo com lista divulgada ontem. Gustavo Kuerten é o quarto colocado, com 3.211 pontos.

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