Alessandro Zanardi praticamente garantiu o bicampeonato com a vitória em Cleveland e reacendeu os rumores de que vai se transferir para a Fórmula 1 em 99. Zanardi confirmou que está negociando com alguns times e disse que ‘‘seria uma honra’’ correr para a Williams. Mas negou que já tenha assinado um contrato com a equipe inglesa, como especulou uma rádio britânica na última sexta-feira.
Zanardi deu a pista de que tem grande interesse em substituir Jacques Villeneuve ou Heinz Harald Frentzen na Williams. ‘‘Só o fato de ter meu nome associado a uma equipe tão importante, é uma honra’’, comentou. Mas não quis dizer se um dos dirigentes com quem tem conversado é Frank Williams.
O campeão da Indy promete tomar uma decisão rápida sobre o futuro. ‘‘Não quero estender as negociações até setembro ou outubro, porque seriam estafantes tanto para mim como para Chip Ganassi.’ Assim que tiver uma proposta concreta da F-1 - ou seja, com salários e prêmios definidos - Zanardi dirá se aceita voltar para a Europa ou se fica nos Estados Unidos. ‘‘Uma coisa é certa: se continuar na F-Indy, ficarei na mesma equipe.’
Na Indy Lights, o Brasil obteve a vitória, com Luiz Garcia Jr. Felipe Giaffone foi oitavo, Airton Daré, 13º, e Sérgio Paese, 18º. Cristiano da Matta abandonou com o motor quebrado, mas continua líder, com 92 pontos, contra 60 do inglês Guy Smith, quarto colocado na prova.

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