Silverstone - O australiano Mark Webber deixará a Fórmula 1 ao fim da atual temporada. Nesta quinta-feira, o piloto da Red Bull anunciou através de comunicado oficial em seu site a saída da principal categoria do automobilismo mundial. Ele revelou que assinou contrato com a Porsche e participará pela montadora do Mundial de Endurance do ano que vem, competição que conta com a prova das 24 Horas de Le Mans.
"É uma honra para mim me juntar à Porsche em seu retorno à principal categoria em Le Mans e no Mundial de Endurance, além de ser parte da equipe. A Porsche escreveu seu nome na história do automobilismo", declarou o piloto. "Estou muito ansioso por esse desafio depois de minha passagem na Fórmula 1. Mal posso esperar para pilotar um dos carros mais velozes no mundo".
Mark Webber deixará a Fórmula 1 aos 36 anos, depois de 12 temporadas na categoria. Ele iniciou a sua trajetória em 2002, pilotando pela Minardi, passou pela Jaguar (entre 2003 e 2004), Williams (em 2005 e 2006), até chegar à Red Bull em 2007. No total, conquistou nove vitórias e subiu ao pódio 36 vezes.
Nos últimos anos, no entanto, vinha ficando à sombra de Sebastian Vettel, primeiro piloto da Red Bull. Em 2013, eles chegaram inclusive a se desentender no GP da Malásia, quando o alemão ignorou ordens da equipe e ultrapassou Webber em manobra arriscada. O australiano, no entanto, negou que sua decisão de deixar a categoria tenha a ver com isso. "Não foi isso, eu tenho um plano pessoal e estou seguindo. Este é o próximo capítulo", garantiu.

Futuro
Sem Mark Webber, a Red Bull já pensa em um parceiro para Vettel na próxima temporada e o favorito seria o também experiente Kimi Raikkonen, campeão mundial em 2007, que está na Lotus. Outra alternativa seria o novato Daniel Ricciardo, de 23 anos, que já faz parte dos planos da Red Bull, já que pilota pela Toro Rosso, espécie de filial da equipe.
"O Kimi tem que ser uma opção se ele estiver disponível", declarou o chefe da equipe austríaca, Christian Horner, elogiando o experiente finlandês, campeão da categoria em 2007. "Nós estamos naquela posição confortável em que há muitas pessoas incríveis que gostariam de guiar um carro da Red Bull", completou.

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