Os jogos Pan-Americanos da República Dominicana, em agosto, podem dar ainda mais visibilidade para o taekwondo londrinense. Walassi Aires, 22 anos, vai compor a seleção brasileira na competição e está cotado entre os favoritos à medalha.
Walassi, que treina há 17 anos e até já ensina, hoje se prepara para disputar o título dos peso-pesados, na categoria acima de 80 quilos. Filho do professor Clóvis Aires, Walassi conta que o apoio familiar foi fundamental para que trocasse uma vida normal por um cotidiano de intensa preparação.
''Muitos amigos meus que treinavam pararam porque tinham que trabalhar. Mas graças à minha família e minha namorada, que também são envolvidas com o taekwondo, sou mais tranquilo nesse aspecto. Quando não estou competindo saio para me divertir também, só não posso é me exceder'', afirmou.
O dia-a-dia de treinos também é bastante semelhante para Carmen Carolina Silva, 23. Única brasileira a representar o taekwondo nacional em uma olimpíada, na de Sidney, em 2000, Carmen foi campeã dos Jogos Sul-Americanos no Rio de Janeiro e garantiu o terceiro lugar na Copa Mundial, no ano passado, e agora se prepara para tentar uma vaga para a Olimpíada de Atenas, em 2004. Para isso, ela precisa confirmar sua pré-seleção nas quatro vagas permanentes da equipe olímpica brasileira com bons resultados nas seletivas nacionais e internacionais, que acontecem no segundo semestre deste ano e no ano que vem, respectivamente.
E a atleta, que disputa a categoria até 57 quilos, não quer perder a chance de participar de outra olimpíada. ''Estou mais madura do que quando fui para a Austrália. Além disso, hoje consigo lidar melhor com o que era minha maior dificuldade, o peso. Adoro bolos e doces e era difícil, mas agora consigo manter meu peso para competir'', disse, sorridente. (C.Y.)

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