São Paulo - Mais importante prova do calendário brasileiro, a Volta do Rio, que terá seu prólogo hoje, na Praia do Leme, definirá as chances de o Brasil enviar uma equipe de estrada aos Jogos de Atenas.
A competição terá cinco etapas e percorrerá 464 km pelo Estado, passando por Rio, Niterói, Cabo Frio, Arraial do Cabo, Conceição de Macabu e Nova Friburgo.
Por enquanto, o Brasil só conta com uma vaga olímpica, conquistada para o país por Murilo Fischer, campeão do Mundial B de Eigle (Suíça), no ano passado.
Se ficar entre os 30 primeiros colocados do ranking da UCI (União Ciclística Internacional), o país poderá ter três ciclistas para a prova olímpica de estrada.
Os brasileiros estão justamente em 30º lugar na classificação, com 562 pontos, apenas três a mais do que a Venezuela. A Volta do Rio, que será encerrada no domingo, representa a última chance de os atletas nacionais marcarem pontos em casa. A UCI fechará a classificação olímpica no dia 30.
Para facilitar a obtenção da vaga, a Confederação Brasileira de Ciclismo programou para o início do ano a maior parte das provas oficiais de seu calendário.
Neste ano, a CBC criou a Volta do Paraná e a Volta de São Paulo, além de promover a Volta do Rio Grande do Sul à categoria internacional.

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