Londrina - Começa amanhã, na região de Londrina, a Volta Ciclística Internacional do Paraná 2009, que já está em sua sexta edição e desde 2004 é realizada no Norte do Paraná. A competição trará às estradas da região aproximadamente 130 atletas de 13 equipes brasileiras e mais cinco estrangeiras. Eles percorrerão até domingo cinco etapas, num total de 712 quilômetros, em busca de pontos para o ranking da União Ciclística Internacional (UCI). A realização é da Confederação Brasileira de Ciclismo (CBC), com apoio do Banco do Brasil e do Sesc Paraná.
A prova mantém a mesma característica do ano passado de apresentar muitos trechos irregulares e subidas muito íngremes, um desafio a mais para as equipes. ''A dificuldade dessa competição se dá devido à formação geográfica da região e ao clima desta época do ano. Temos uma condição de competição bastante difícil para os ciclistas e isso dificulta a manutenção dos grupos durante a competição, fazendo com que em algumas etapas o pelotão fique fragmentado'', comentou o diretor geral da volta, Marco Antonio Barbosa, técnico da CBC.
Entre as cinco equipes de fora estarão três argentinas: Acne Cycling Team, Coach Argentina e Três de Febrero. Além delas haverá uma paraguaia e outra uruguaia.
No ano passado, a volta foi vencida pelo paranaense Renato Santos, do Clube Dataro, de Ponta Grossa, que completou os 738,6 quilômetros em 18h54min32s. O segundo foi para Fabrício Morandi, da equipe Scott/São José dos Campos-SP, e o terceiro, Jair Santos, da Avaí/Florianópolis-SC. A etapa de abertura será amanhã, a partir das 10 horas, com largada em Bela Vista do Paraíso.

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