A seleção brasileira masculina de vôlei estréia hoje na Copa dos Campeões, contra a Coréia do Sul, em Nagóia, no Japão. O técnico Bernardinho busca, além do bicampeonato, fechar a temporada com os títulos de todas as competições que disputou desde que assumiu o grupo no início do ano.
Sob o comando de Bernardinho, o Brasil foi campeão da Liga Mundial, do Sul-Americano, do classificatório para o Mundial-2002 e da Copa América, além de um torneio amistoso na Itália.
O Brasil, campeão sul-americano, venceu a competição em 1997, quando bateu a seleção da Holanda na final.
Além de Brasil e Coréia do Sul, campeã asiática, os participantes desta edição são a Iugoslávia, campeã européia, o Japão, país-sede, a convidada Argentina e Cuba, campeã da Norceca (América do Norte, Central e Caribe).
O Brasil participa do torneio com uma formação remodelada em relação às últimas competições, pois três jogadores foram dispensados para atuar por seus clubes: o meio Gustavo e o ponta Giba, ambos do italiano Ferrara, e o líbero Escadinha, do Banespa.
Em compensação, foram convocados o meio André Heller, que não atuou na série de amistosos preparatórios contra o time de Cuba; Xanxa, da Ulbra; e, em sua primeira participação na seleção, o líbero Serginho, campeão da Superliga com o Telemig/Minas.
Para a partida, Bernardinho pediu à equipe saques fortes, para quebrar a complexidade ofensiva dos adversários, e paciência.
''Os jogadores cruzam a quadra com mais facilidade e são mais rápidos no ataque, que é extremamente variado. Não estamos acostumados a jogar com times com essas características''.
O time-base do Brasil deve ser integrado por Maurício, André Nascimento, Nalbert, Dante, Henrique e Rodrigão, com Serginho atuando como líbero.

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