Maringá - O vôlei também já levou milhares de torcedores ao Ginásio de Esportes Chico Neto. Entre os anos de 1991 e 1996, o time chegou a ter uma das maiores médias de público da Liga Nacional e contava com jogadores de seleção brasileira. Contudo, a equipe foi desmontada e no ano passado foi reativada novamente.
  O técnico da equipe, Valdemar Umbilino da Silva, o Dema, lembra que o projeto foi resgatado para disputa da seletiva para Superliga 2007/08. O time conseguiu uma das vagas e terminou o campeonato em 11º colocado. A equipe deveria estar na atual Superliga, mas a falta de recursos financeiros impediu o projeto. ‘‘Hoje, temos um patrocinador importante, mas o recurso não é suficiente para manter a equipe na competição. Por muito pouco, não participamos da competição’’, revela.
  Dema lamenta o fato da cidade não ter uma equipe em uma competição de alto nível. Segundo ele, a idéia agora é continuar investindo nas categorias de base para revelar novos talentos e continuar o treinamento do adulto, que vai participar dos Jogos Abertos do Paraná e do Campeonato Paranaense. Em 2009, Dema pretende novamente participar da seletiva para Superliga e quem sabe então colocar outra vez Maringá no cenário nacional.
  ‘‘Acho importante o investimento nas categorias de base, até porque esse é um diferencial dos times de Maringá. No entanto, é preciso aumentar o apoio para as equipes adultas para promover o esporte na cidade’’, destaca o treinador. (G.F.)

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