ViÀa del Mar (Chile) - Embalada pela conquista do Pan do Rio, a seleção brasileira masculina de vôlei começa hoje sua caminhada rumo à Olimpíada de Pequim, em 2008. A partir das 21h45 (de Brasília), a equipe do técnico Bernardinho faz sua estréia no Campeonato Sul-Americano, frente ao Uruguai, na cidade chilena de ViÀa del Mar.
O principal objetivo do Brasil é conquistar uma das vagas para a Copa do Mundo, que será disputada no Japão, em novembro, na qual os três primeiros colocados carimbam o passaporte para Pequim. Vale lembrar que o Brasil venceu nada menos do que 25 das 26 edições dos sul-americanos até hoje, deixando apenas o título de 64 escapar para a Argentina.
Mesmo assim, Bernardinho cobra atenção dos jogadores. ''Não podemos ser negligentes neste Sul-Americano. É uma competição importante. Caso o Brasil vença já estará garantido na Copa do Mundo, no Japão, onde temos como objetivo garantir uma das três vagas para os Jogos Olímpicos de Pequim. O Uruguai é o adversário desta primeira fase que conhecemos menos. Nos últimos anos, não tem participado de competições importantes. É um time menos expressivo. Mesmo assim temos de ter atenção'', explicou Bernardinho.
Os uruguaios participaram de 21 dos 26 sul-americanos, conquistando três medalhas de prata e outras três de bronze. O país ficou de fora das duas últimas edições do torneio, ambas no Brasil, tendo ainda no currículo recente a sétima - e última - colocação na edição de 2001, na Colômbia.
Em 15 confrontos contra os advesários, o Brasil jamais perdeu um set sequer. Foram 13 jogos pelos sul-americanos, um pelo Campeonato Mundial (1960) e um pelos Jogos Pan-americanos (1963). O último duelo aconteceu em 1999, em Córdoba, novamente pelo Sul-Americano.
Otimista, o treinador brasileiro lembrou-se da importância da competição. ''Vamos com nossa força máxima porque nossa meta é ganhar este Sul-Americano. Por isso, demos folga para a equipe principal após o Pan e, há duas semanas e meia, retomamos o trabalho focando este Sul-Americano'', afirmou Bernardinho.

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