O Flamengo terá hoje a oportunidade de amenizar a ira de sua torcida e a crise que atravessa enfrentando o Grêmio no primeiro jogo da semifinal da Copa Mercosul. O jogo será disputado às 21h45, no estádio do Maracanã, onde o time abriu mão de atuar devido às constantes derrotas que vinha acumulando no Campeonato Brasileiro. Um resultado positivo é considerado também importante para a luta contra o rebaixamento na competição nacional.
O técnico Carlos Alberto Torres afirmou que o objetivo do Flamengo é ser campeão da Mercosul e permanecer na primeira divisão do torneio nacional, o que seria uma reviravolta na atual situação do clube neste segundo semestre.
O contraste tem marcado a campanha flamenguista este ano. Caso venha a atingir os objetivos do treinador, o Flamengo pode terminar a temporada recheado de conquistas - já foi tricampeão carioca e conquistou a Copa dos Campeões, que lhe assegurou uma vaga na Taça Libertadores da América de 2002.
Torres, que vem sendo uma espécie de conciliador na Gávea, atenuando as divergências que ocorrem no clube, conseguiu fazer com que a dupla mais badalada, Edílson e Petkovic, dessem uma trégua na briga de vaidades que vêm tendo. No entanto, rumores dão conta de que somente um dos dois continuará no Flamengo.
O técnico flamenguista contará com o reforço de dois jogadores que estiveram ausentes das últimas partidas: o lateral-esquerdo Cássio e o meia Beto. O primeiro já se recuperou de uma cirurgia para retirada do apêndice. O segundo estava com dores na coxa esquerda.
Depois de duas derrotas consecutivas no Campeonato Brasileiro, o Grêmio entrou em estado de alerta para o jogo contra o Flamengo pelas semifinais da Copa Mercosul. Como a vaga na final será definida na próxima semana, em Porto Alegre, a tática do técnico Tite nessa primeira partida será esperar o adversário e surpreender nos contra-ataques.
Para colocar esta estratégia em prática, o técnico Tite terá uma arma importante: a velocidade do atacante Luís Mário. Ele jogará ao lado de Cláudio Pitbull, já que Rodrigo Fabri e Leandro não estão inscritos na Mercosul.

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