O Internacional chega em vantagem ao Grenal de hoje que poderá decidir o título do returno do Campeonato Gaúcho. Mantém-se dois pontos à frente do Grêmio e, com um simples empate, encaminhará muito bem sua conquista. Se vencer, garante-se na decisão. Ao contrário, seu adversário necessita unicamente da vitória. O Inter somou 15 pontos, enquanto o Grêmio tem 13. As duas equipes só tem um jogo a mais além do clássico. A partida está marcada para, às 21h15, no estádio Olímpico.
A dúvida na escalação do Inter é o meia Tim, machucado. O volante Carlinhos, outro titular, cumprirá suspensão. Marcelo e Leandro Guerreiro são os candidatos às duas vagas.
No Grêmio, o centroavante Amato deve formar o ataque com Ronaldinho. Paulo Nunes estava escalado mas sofreu uma contratura muscular e dificilmente atuará. Na defesa, o técnico Antônio Lopes escolheria entre os zagueiros Fabricio e Nenê, com maiores chances para o primeiro.
O Grêmio investiu pesado na contratação de reforços mas, até agora, nada ganhou – trouxe os atacantes Paulo Nunes e Zinho, o volante Astrada e o centroavante Amato, ambos argentinos, o lateral-direito Anderson, e os zagueiros Marinho e Nenê. Mas o Tricolor gaúcho decepcionou na Copa Sul e na Copa do Brasil. No Gaúcho, deixou escapar o título do turno ao não conseguir vencer o Caxias, no estádio Olímpico – perdeu por 2 a 1.
Insatisfeito, o técnico Antônio Lopes retirou algumas estrelas do time, promovendo juniores e reservas, e o rendimento da equipe melhorou. Agora, corre atrás do returno para ter direito de disputar a final diante do Caxias.
Ao contrário, o Internacional fez contratações modestas, caso dos centroavantes Rodrigão e Leonardo, do meia Tim e do lateral Márcio Goiano. Mesmo assim, o time do técnico Zé Mário venceu duros testes do interior, ganhou padrão de jogo, e conseguiu chegar ao clássico na frente do Grêmio.

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