Agência Estado
De São Paulo
O Palmeiras pode conquistar hoje à noite, contra o Racing, em Buenos Aires, a classificação para as quartas-de-final da Copa Mercosul. Para isso, basta vencer o time argentino, que é lanterna da competição e foi goleado pela equipe brasileira por 7 a 0 no Palestra Itália. Contudo, ninguém espera vida fácil na partida, pois o clima deve ser de revanche. ‘‘No primeiro jogo, o Racing estava se reorganizando, e evoluiu no decorrer do torneio’’, diz o técnico Luiz Felipe Scolari.
A novidade do Palmeiras, líder invicto do Grupo A, com 8 pontos, é o retorno do zagueiro paraguaio Rivarola. Recuperado de uma contusão, ele vai atuar ao lado de Roque Júnior. O meia Alex também volta à equipe após participar dos amistosos da seleção brasileira contra a Argentina.
Para Scolari, as mudanças não significam necessariamente uma melhora do time, já que a maneira de jogar será a mesma. ‘‘O Alex, por exemplo, fica sete ou oito dias conosco e dez fora; isso gera dificuldades na organização do time’’, diz o técnico, referindo-se às convocações do meia para a seleção. ‘‘Mas dessa vez teremos a volta do Rivarola, que não está nas melhores condições, mas pelo menos podemos jogar com dois zagueiros.’’
Para Alex, o jogo contra o Racing significa encarar novamente a torcida argentina cinco dias depois de voltar de Buenos Aires com a seleção. O jogador, porém, acha que dessa vez será diferente. ‘‘O grupo do Palmeiras é mais entrosado que o da seleção, está mais consciente do que o técnico quer’’, afirma o meia.
Apesar da provável pressão da torcida, a palavra de ordem entre os jogadores do Palmeiras é vencer para não dar chance ao Cruzeiro, segundo colocado do grupo, com 7 pontos, de passar à frente. Para o atacante Paulo Nunes, o fato de o Racing passar por um dos momentos mais difíceis de sua história pode criar problemas. ‘‘Eles vão querer dar o troco da derrota do primeiro jogo.’’
O Racing, porém, não parece estar com ânimo para revanchismo. A prova é a escalação do time argentino, que vai entrar em campo com vários reservas – entre eles dois juniores – que não atuaram na partida em São Paulo. A defesa, com três novos jogadores, foi o setor mais modificado do time argentino. O Racing jogará com apenas quatro jogadores considerados titulares: Caceres, Falaschi, Javier Lux e Estévez.
No Grupo E da Copa Mercosul (do Flamengo), Colo Colo e Universidad do Chile fazem hoje o clássico andino. Na terça-feira, pelo Grupo D, o Vasco complicou-se ao perder para o Nacional por 3 a 0, em Assunção. Agora, com um jogo a mais, os cariocas têm 5 pontos contra 7 do Nacional e 6 do Peñarol. O Cerro Porteño tem 2 pontos, mas ainda vai jogar três vezes.

FICHA TÉCNICA
Racing
Cáceres. Diego Gaitán, Mussa, Falaschi e Garaycochea; Castillo, Lux, Liendo e Diez. Orellano e Estévez. Técnico: Costas-Maschio

Palmeiras
Sergio; Arce, Rivarola, Roque Junior e Junior; Galeano, Rogério, Alex e Zinho; Evair e Paulo Nunes. Técnico: Luiz Felipe Scolari
Árbitro: Robert Troxler (Paraguai)
Estádio: Avellaneda, em Buenos Aires
Horário: 21h40 (Brasília)

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