São Paulo - Palmeiras e Botafogo fazem hoje, às 21h40, no Estádio Caio Martins, em Niterói, muito mais do que uma prévia da decisão da Série B do Campeonato Brasileiro. O confronto entre as duas mais tradicionais equipes da competição, na rodada que abre o quadrangular decisivo, representa também a chance que muitos esperam para fazer história.
O atacante Vágner Love, por exemplo, sabe que uma boa atuação pode levá-lo de vez à consagração. O goleiro Marcos, campeão mundial com a seleção brasileira, acha que o clássico servirá como divisor de águas para boa parte dos jovens que fazem parte do elenco palmeirense.
Até o técnico Jair Picerni, sempre comedido em suas avaliações, se rendeu à importância da partida. ''Será o jogo das nossas vidas, mesmo não definindo nossa sorte na Série B. Mas passei ao grupo que começar bem é fundamental.''
Empolgado com a boa campanha da equipe, que somou o maior número de pontos e tem o melhor ataque da Série B até o momento, Picerni seguirá apostando em um esquema ofensivo. Promete jogar de igual para igual em Niterói. O treinador, que reuniu o grupo ontem para nova sessão de vídeo com lances do adversário, não acredita que a partida se concentre entre as intermediárias. ''Será aberta, franca, tenho certeza. E, mesmo fora de São Paulo, não abrirei mão da ousadia. Embora o Botafogo tenha facilidade para tocar a bola, temos de fazer com que nossa proposta prevaleça em campo.''
Marcos ressaltou a necessidade de a equipe não sair de campo derrotada neste sábado. ''Por ser a partida de estréia no quadrangular, certamente será complicada. Se perdermos, teremos de correr atrás de pontos depois. Respeito muito o Botafogo, principalmente pela experiência de alguns de seus jogadores, como o Fernando e o Valdo.''
Na véspera do clássico com o Palmeiras, o Botafogo perdeu um dos seus principais jogadores: o meia Valdo fraturou o braço esquerdo e vai desfalcar o time hoje. A tendência é a de que Almir seja recuado para o meio e Dill forme a dupla de ataque ao lado de Leandrão. A contusão de Valdo ocorreu no treino de ontem à tarde, após um choque com Márcio Gomes.
O pensamento do técnico Levir Culpi era escalar Almir no ataque, deixando Dill no banco de reservas. Nos treinos realizados em Angra dos Reis, no litoral do Rio, ele tinha desfeito a dúvida. Com a contusão de Valdo, o treinador pode ser obrigado a mudar todo o esquema montado nos últimos dias.
Ao longo da última semana, uma enorme discussão em torno do clássico mais esperado da Segunda Divisão agitou ambos clubes: os palmeirenses queriam jogar no Maracanã, por considerá-lo mais seguro e pela capacidade de público ser bem maior que a do Caio Martins. Mas, no íntimo dos jogadores do Palmeiras, estava o desejo de fugir da pressão da torcida do Botafogo, em Caio Martins.
O presidente do Botafogo, Bebeto de Freitas, alegou que, se o Palmeiras poderia jogar no seu estádio (o Parque Antártica), o clube carioca também tinha esse direito. O dirigente garantiu que haverá total segurança para os torcedores paulistas, revelando, inclusive, a criação de ingressos verdes e locais destinados à entrada e saída da torcida palmeirense. Tudo para evitar eventuais confrontos.


Em Niterói

Botafogo

Max; Márcio Gomes, Sandro, Edgar e Jorginho Paulista; Fernando, Túlio, Valdo e Camacho; Almir e Leandrão. Técnico: Levir Culpi

Palmeiras

Marcos; Baiano, Daniel, Leonardo e Lúcio; Marcinho, Magrão, Diego Souza e Elson; Edmílson e Vágner Love. Técnico: Jair Picerni

Árbitro: Héber Roberto Lopes (Fifa-PR)
Estádio: Caio Martins
Horário: 21h40

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