São Paulo, 22 (AE) - O goleiro do Atlético-MG e ex-palmeirense Velloso, de 31 anos, acredita que o time mineiro, mesmo não contando com um grupo que se possa chamar de "brilhante", tem tudo para conquistar pela segunda vez o Brasileiro (a primeira foi logo na estréia do campeonato, em 1971). Boa prova disso foram, segundo ele, as duas vitórias seguidas sobre o Cruzeiro, vice-líder da primeira fase, no playoff das quartas-de-final - 4 a 2, no dia 14, e 3 a 2, ontem, resultados que asseguraram ao Atlético a vaga nas semifinais, sem a necessidade de um terceiro confronto.
"Nosso grupo sabe que não é brilhante, mas tem força, união e determinação, fatores fundamentais para a conquista de um título", afirma o goleiro, que fez grandes defesas nos dois clássicos, sobretudo no último. "O Cruzeiro vinha como favorito e achava que ia passar muito fácil por nós, que ficamos em sétimo lugar na etapa inicial do campeonato; mas fizemos exatamente o contrário e provamos que somos fortes candidatos nesta reta final", acrescenta.
Depois de um primeiro semestre ruim no Palmeiras, clube com o qual conquistou importantes títulos, entre eles o Brasileiro de 1994, Velloso transferiu-se para o Atlético-MG, em julho, com a difícil tarefa de substituir o tetracampeão mundial Taffarel, ídolo da torcida até 1997. Ele conta que pensava em deixar o time paulista desde o início do ano, mas, atendendo a pedidos de Luiz Felipe Scolari, esticou sua permanência no Parque Antártica.
"Machuquei em março, fiquei afastado até junho e, quando voltei, comecei a estudar propostas de outros clubes", diz o goleiro. Por pouco, Velloso não foi para o Vasco, equipe que pode até ser a adversária do Atlético nas semifinais, caso derrote o Vitória-BA, quarta-feira (24). "O Carlos Germano não acertou com o Corinthians e o pessoal do Atlético, além de ter formalizado uma proposta, me apresentou o projeto de reestrturação do clube, o que me deixou muito empolgado", afirma.
Velloso sabe que, quanto mais o clube avançar no Brasileiro, mais chances ele terá de retornar à seleção brasileira, para a qual já foi convocado quatro vezes. "A boa campanha de um time ajuda qualquer atleta que queira ganhar nova chance na seleção"
diz. "Esse é um dos meus objetivos", completa.
Os jogadores do Atlético tiveram folga, hoje. Na manhã desta terça-feira, apresentam-se ao técnico em exercício Humberto Ramos e começam a preparação para pegar o próximo adversário, que só será conhecido na noite de quarta-feira. Sendo Vasco ou Vitória, o jogo será domingo, em Belo Horizonte.

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