São Paulo - A Volvo Ocean Race, regata de volta ao mundo, viveu um dia de tristeza e lamentações ontem. Um dos integrantes do barco ABN Amro 2, o holandês Hans Horrevoets, de 32 anos de idade, morreu afogado na madrugada, durante o percurso entre Nova York (EUA) e Portsmouth (Inglaterra), válido pela sétima etapa da regata. Ele foi arrastado para fora de seu barco, quando a tripulação passava por um momento difícil em mar turbulento, com fortes ventos e grandes ondas.
Assim que o Horrevoets caiu na água, os outro nove tripulantes pararam o barco, desceram as velas e deram início ao resgate para colocá-lo de volta ao veleiro. Entre eles estava o brasileiro Lucas Brun. Após cerca de duas horas de buscas, Horrevoets foi encontrado. No entanto, os esforços para ressuscitá-lo, seguindo conselhos médicos do hospital Derriford, em Plymouth (Inglaterra), não tiveram efeito na tentativa de recuperar a consciência de Horrevoets.
O Brasil 1 foi o primeiro barco a atender ao chamado de socorro dos holandeses. Perto das 3 horas da manhã no horário de Greenwich, Torben Grael e sua tripulação alteraram o rumo e velejaram por cerca de uma hora em direção ao ABN Amro 2. Piratas do Caribe/EUA, Brunel/AUS e movistar/ESP fizeram o mesmo.
''Estamos devastados pelos acontecimentos deste dia e todos nossos pensamentos estão voltados para a família de Hans'', afirmou o comandante da embarcação holandesa, Sebastien Josse. ''Durante todo o processo de resgate, a tripulação toda agiu com calma, de maneira profissional e com maturidade ao máximo. Mas lamentamos muito que não conseguimos ressuscitá-lo.''
No momento do acidente, o ABN Amro 2 navegava em ondas de cinco metros e com ventos de cerca de 35 milhas (55 km/h). O barco estava a cerca de dois mil quilômetros de Land's End (Inglaterra), segundo informações passadas pelo escritório da prova, em Portsmouth.
Horrevoets era um velejador profissional há mais de uma década. Ele foi o último tripulante a integrar o ABN Amro 2, mas havia trabalhado com o time holandês para selecionar jovens velejadores para o barco número dois da equipe.
Horrevoets era o integrante mais velho de seu barco, o único casado e com uma filha. Ele foi o quinto velejador a morrer na competição, que começou a ser realizada em 1973-74, quando ainda era chamada de Whitbread.
No momento do acidente, o ABN Amro 2 estava em quinto lugar dos sete concorrentes, mas deve abandonar a corrida por causa da morte. A liderança pertence ao ABN Amro 1, também da Holanda.

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