A disputa entre o americano Jimmy Vasser e o escocês Dario Franchitti pelo vice-campeonato será a maior atração do GP da Austrália de Fórmula Indy, que será disputado na madrugada deste domingo, no circuito de rua de Surfer’s Paradise. Franchitti obteve três vitórias e marcou 75 pontos nas últimas quatro provas. É o piloto-sensação da segunda metade da temporada e ameaça a dobradinha da equipe Ganassi.
Alessandro Zanardi já garantiu o título por antecipação há três provas, desde Vancouver. Bateu o recorde de pontos, com 250, e só tem como motivação nas duas corridas finais igualar o recorde de vitórias de Michael Andretti numa temporada, oito, em 91. Zanardi tem seis e precisa vencer na Austrália e em Fontana, na milionária prova de encerramento, que dará US$ 1 milhão ao vencedor, dia 1º de novembro.
Franchitti e Vasser estão separados por apenas cinco pontos. Vasser leva vantagem, com 148. O escocês tem 143 pontos e precisa chegar pelo menos três posições à frente do adversário para ultrapassá-lo ou duas, caso vença a prova. Franchitti corre melhor em pistas de rua e mistos, mas, se deixar a decisão para Fontana, deve perder, porque Vasser é muito superior nos ovais.
Correndo por fora está o mexicano Adrian Fernandez, com 134 pontos. O piloto da Patrick pode se beneficiar em Surfer’s Paradise do bom acerto da equipe para a pista australiana.
Pruett e Fernandez são alguns dos candidatos à vitória, mas a disputa tem uma enorme lista, que inclui Zanardi, Vasser, Franchitti, Greg Moore, Michael Andretti, Paul Tracy e Bryan Herta.
KanaanO piloto brasileiro Tony Kanaan já cumpriu o primeiro objetivo na temporada de estréia na Fórmula Indy: ganhou o título de calouro do ano. Agora, pretende alcançar duas outras metas traçadas antes de o campeonato começar. ‘‘Quero terminar entre os dez primeiros e vencer a minha primeira corrida.’’ A penúltima chance de ganhar é no domingo, no GP da Austrália.
Kanaan está em nono no campeonato, com 86 pontos, seis de vantagem sobre Bobby Rahal e três atrás de Bryan Herta. É o melhor brasileiro na temporada e só pode ser alcançado por Gil de Ferran, 12º colocado, com 67 pontos. Tony vem de dois pódios consecutivos, em Laguna Seca e Houston, e Gil não terminou seis das últimas sete provas.

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