Maior incentivador do ciclismo londrinense, José Luiz Vasconcellos foi o responsável pelo retorno de Emerson Silva e Gláuber de Souza. Com a promessa de formar uma equipe forte, Vasconcellos convenceu os dois campeões a representarem a cidade nas competições. Atual vice-presidente da CBC, José Luiz por muitos anos defendeu as cores da cidade e do Brasil, por isso sabe exatamente do que o atleta precisa para obter vitórias no esporte.
Vasconcellos começou a praticar o ciclismo em 1979, em provas locais promovidas pelo então professor da Universidade Estadual de Londrina, Coaraci Bueno. Com as vitórias locais, ele passou a competir em nível regional e estadual. Após conquistar o bicampeonato estadual, em 82 e 83, passou a disputar competições nacionais.
O ápice de sua carreira aconteceu na segunda metade da década de 80. Conquistou três títulos brasileiros em provas de estrada, entre 86 e 88. Em 87, representou o Brasil no Pan-Americano de Indianápolis ficou em 5º lugar na prova de resistência. No ano seguinte, participou dos Jogos Olímpicos de Seul. Disputou ainda o Pan de Havana, em 91. Até o ano de 1992 fez parte da seleção brasileira de ciclismo e representou o Brasil em 22 países.
Após abandonar as competições, Vasconcellos voltou a Londrina e começou a desenvolver o esporte. Na mesma época, abriu uma empresa, a Point 700, dirigida ao setor de bicicletas. A empresa, inclusive, é uma das poucas a incentivar o ciclismo local. A partir de 96, passou a dirigir a equipe da Caloi, mas nunca deixou de acompanhar o ciclismo local.
Em 2001, foi convidado a integrar a chapa que disputaria a presidência da Confederação Brasileira de Ciclismo. Vasconcellos lembra que, quando a atual diretoria assumiu, o Brasil estava na 87 posição no ranking mundial. Atualmente é o 25º colocado, posição que o coloca como o terceiro melhor das Américas.
O trabalho desenvolvido pela CBC permitirá ao Brasil ter cinco ciclistas na Olimpíada de Atenas. Serão três na provas de estrada o paranaense Luciano Pagliarini e os catarinenses Márcio May e Murilo Fischer, que já defendeu a equipe de Londrina. Terá ainda a goiana Jamildes Fernandes Silva (GO) na prova de estrada e a mineira Jaqueline Mourão no mountain bike. (G.A.)

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