São Paulo, 15 (AE) - Num jogo espetacular decidido na prorrogação e na raça, o Vasco venceu hoje por 92 a 86 o Zalgiris Kaunas, da Lituânia, no McDonalds Championship - torneio internacional de clubes mais importante do mundo -, que está sendo disputado em Milão. Com o resultado, o Vasco ganhou o direito de disputar a final, contra o vencedor de San Antonio Spurs, atual campeão da Liga Profissional Norte-Americana (NBA), e o Varese Roosters, campeão italiano. A final será neste sábado
às 14 horas. É a primeira vez na história do torneio que um time brasileiro chega à final.
A vitória sobre os campeões europeus é a mais importante da história do basquete do Vasco. Se na partida anterior, contra o Adelaide 36ers, da Austrália, a estrela foi o norte-americano Charles Byrd, hoje foi a vez de os pivôs Vargas e Sandro Varejão e do ala Rogério brilharem. Foram eles os responsáveis pelos lances que decidiram a partida nos minutos finais.
O Vasco começou cometendo muitos erros de ataque e aceitando a marcação do Zalgiris. Até o fim do segundo quarto, os pivôs quase não pontuaram e o time converteu apenas 25% dos arremessos da linha dos 3 pontos, um dos melhores fundamentos da equipe na partida anterior.
O Vasco, porém, acordou e entrou no terceiro quarto do jogo com outra disposição, principalmente os pivôs. Com Byrd bem marcado, o dominicano Vargas começou a desequilibrar, tanto no ataque quanto na defesa. O Vasco encostou no placar e, faltando 20 segundos para o fim do jogo, empatou a partida em 76 a 76, com uma cesta de 3 pontos de Rogério.
Na prorrogação, o Vasco manteve o ritmo e liderou o placar durante todo o tempo. No minuto final, a equipe carioca prendeu bem a bola e aproveitou os erros de ataque do Zalgiris.

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