O técnico do time de basquete do Vasco, Flor Meléndez, não atribui favoritismo à sua equipe contra o Franca, pela final do Campeonato Nacional. A primeira partida do playoff será na sexta-feira, em Franca, e o Vasco tem a vantagem de decidir a série melhor de cinco em casa. ‘‘O Hélio Rubens (técnico do Franca) gosta de falar que os seus jogadores são muito jovens para transferir a pressão da vitória ao adversário, mas não vamos aceitar isso’’, disse o treinador.
Meléndez afirmou que a final do campeonato deve ser mais difícil que a decisão da Liga Sul-Americana, contra o Boca Juniors, da Argentina. ‘‘Em Franca, o clima é diferente porque a torcida é fanática por basquete e apoia muito o time.’’ O técnico espera que os vascaínos também compareçam em grande número nos jogos no Rio. Apesar de considerar importante a vantagem de o Vasco decidir a série em casa, ele afirmou que o Franca sabe atuar bem no estádio do adversário. ‘‘Eles venceram as duas últimas séries, contra o Flamengo e o Barueri, em partidas fora de casa.’’
Segundo Meléndez, o Franca mereceu vencer o playoff contra o Mackenzie por ter atuado melhor nas cinco partidas. O Vasco venceu as duas partidas contra Franca durante a fase de classificação. O técnico garantiu que não vai realizar marcação especial sobre nenhum jogador do Franca.
O armador Demétrius revelou estar ansioso por causa do adiamento da primeira partida. ‘‘Em finais, o jogador sempre fica na expectativa de entrar logo em quadra.’’ O jogador lembrou que a nova data do jogo vai beneficiar o Franca, que vai ter mais tempo para descansar.
A segunda partida da série, marcada para domingo, ainda não tem horário nem local definidos. Caso o jogo seja no Maracanãzinho, deverá ser realizado às 11 horas, para evitar confrontos entre a torcida vascaína e o público que vai assistir ao Fla-Flu, pelo Campeonato Carioca de Futebol. Outra opção é a transferência da partida para o Estádio do Tijuca Tênis Clube.

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