O Vasco precisa de um empate contra o River Plate hoje, às 21h40, no Estádio Monumental de Nu¤ez, em Buenos Aires, para garantir uma vaga na final da Taça Libertadores. No primeiro jogo, o Vasco venceu por 1 a 0, em São Januário, com um gol de Donizete e garantiu a vantagem do empate para o segundo jogo. Quem se classificar decidirá o título contra o vencedor de Cerro Porte¤o (Paraguai) e Barcelona (Equador).
O Vasco venceu o Sul-Americano em 48, mas jamais conquistou a Libertadores. O River Plate, usando como base a sua maior tradição internacional - já venceu por duas vezes o principal torneio interclubes da América do Sul, enquanto o Vasco tenta sua primeira final - , está muito confiante na classificação, mesmo tendo perdido a primeira partida no Rio.
Na Supercopa do ano passado, o River derrotou o Vasco duas vezes. No Rio, ganhou por 2 a 0. Em Buenos Aires, goleou por 5 a 1. O técnico Ramón Díaz acredita que a experiência internacional de seu time pesará mais uma vez na decisão. ‘‘O River tem um conjunto vencedor, sempre luta por coisas importantes e está acostumado às disputas internacionais’’, disse. A equipe venceu 3, dos últimos 4 campeonatos argentinos.
A única modificação no Vasco será a entrada de Válber na lateral-direita. O titular Vítor, sentindo dores na parte posterior da coxa equerda, foi vetado pelo departamento médico. Lopes decidiu improvisar o zagueiro Válber na posição devido a sua maior experiência em jogos internacionais. O lateral Maricá, seu substituto imediato, ficará no banco de reservas.
No último treino, em São Januário, o atacante Pedrinho foi bastante exgido. O técnico Antônio Lopes orientou o jogador sobre seu posicionamento na hora de puxar os contra-ataques rápidos. As tabelas com Luizão e Donizete serão muito importantes para o Vasco segurar a bola no campo de ataque. Para o ‘‘pantera negra’’, voltar a jogar no Monumental de Nu¤ez traz a melhor recordação de sua carreira. Foi lá que o atacante marcou o único gol da Seleção Brasileira na vitória de 1 a 0 sobre a Argentina, em 95, quebrando um tabu de 19 anos sem vitória sobre o rival dentro de casa.
O River Plate tentará pressionar o Vasco durante os 90 minutos em busca de pelo menos dois gols, que lhe garantirá a classificação à final. O técnico Ramón Díaz fez algumas alterações no esquema de jogo para dar mais ofensividade ao time. O treinador, que ainda não sabe se poderá contar com todos os titulares, deverá improvisar o meia Sorín na lateral-esquerda barrando o titular Placente. No meio-campo ele lançará Solari ao lado de Escudero, Astrada e Gallardo. Os problemas do técnico argentino são ainda maiores para este jogo. O zagueiro Ayala, que não se recuperou de uma contratura na coxa esquerda, e o atacante Rambert, que levou uma forte pancada no joelho esquerdo e está em tratamento intensivo, podem desfalcar o time. Caso os dois não tenham condições de atuar, o técnico Ramón Díaz colocará Sarabia e Angel, respectivamente. ‘‘Há muita confiança para devolver o resultado, mas vamos buscar a vitória desde o início’’, afirma Ramón Díaz

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