O Vasco da Gama saiu na frente de Franca na final do Campeonato Nacional de Basquete Masculino, mesmo jogando fora de casa. Ontem à noite, no ginásio Pedrocão praticamente lotado (cerca de 7 mil torcedores), o time carioca venceu o Franca/Marathon por 77 a 74 (36 a 40). O segundo jogo da série melhor-de-cinco será amanhã no ginásio do Maracanãzinho, no Rio. A partida, que estava prevista para o Tijuca Tênis Clube, mudou de local e também teve o seu horário alterado, passando de 19h30 para as 11 horas, para não coincidir com o Fla x Flu pelo Campeonato Carioca de futebol. A diretoria do Vasco solicitou as mudanças porque espera a presença de pelo menos 15 mil torcedores no Maracanãzinho.
Apoiado pela sua vibrante torcida, o Franca/Marathon deu as cartas durante praticamente todo o jogo, ontem à noite. Apenas a partir da segunda metade do tempo final é que o time carioca reagiu, quando passou pela primeira vez à frente do marcador (59 a 58), mantendo a vantagem até o fim. O time dirigido pelo portorriquenho Flor Melendez não demostrou em quadra ter sentido folga de quase duas semanas por ter se garantido na semifinal ao fazer 3 a 0 no Bauru/Tilibra. Com Rogério e Charles Byrd se destacando, o time carioca não se intimidou com a pressão dos torcedores locais.
NBA - O Portland Trail Blazers venceu na noite de quinta-feira o Utah Jazz por 84 a 81. Com o resultado, o time de Portland se igualou ao de Utah em 1 a 1 na disputa das semifinais da Conferência Oeste da NBA. Com um show de Latrell Sprewell, que anotou 31 pontos na partida, o New York Knicks bateu o Atlanta Hawks por 77 a 70, no Georgia Dome. Com esse resultado, o New York Knicks abriu uma vantagem de 2 a 0 na série semifinal de play-offs melhor de sete da Conferência Leste.

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