Barranquilla, na Colômbia, 14 (AE) - O Vasco estréia amanhã na Liga Sul-Americana de Basquete na condição de favorito contra o Trotamundos, da Venezuela. A partida, válida pelo grupo B da competição, será em Barranquilla, na Colômbia, às 16h30, horário de Brasília. O time carioca, campeão do ano passado, é apontado pela Confederação Sul-Americana como favorito. A novidade é a estreia do técnico Hélio Rubens como treinador do Vasco em partidas internacionais.
O principal trabalho de Hélio Rubens é evitar que a derrota e a quebra da invencibilidade no Campeonato Nacional, sexta-feira, para o Casa Branca/AGF, influencie negativamente no desempenho da equipe. O Trotamundos, atual campeão venezuelano, também é considerado perigoso. O time foi reforçado pelo pivô Carl Herrera, duas vezes campeão da NBA pelo Detroit Pistons e ídolo nacional.
O Caimanes, da Colômbia, e o UTE, do Equador, são os outros integrantes do Grupo B. Os dois também jogam em Barranquilla, às 18h30, de Brasília. Duas partidas pelo grupo D, em Montevidéu, completam a rodada: Independiente (Argentina) x Sol de America (Paraguai) e Welcome (Uruguai) x Utepsa (Bolívia).
Outras duas equipes brasileiras participam da liga. Em Lima, o Franca/Marathon faz o primeiro jogo pelo Grupo C, no dia 21, contra o Boca Juniors, da Argentina. Também estão na competição os times do Alas Peruanas (Peru) e Provincial Osorno (Chile). Pelo Grupo A, em Concepción, no Chile, o Vasco/Barueri estréia dia 24, contra o Cordón, do Uruguai. Universidad Concepción (Chile) e Atenas (Argentina) completam a chave.

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