A conquista do Vasco equilibrou a disputa entre Rio de Janeiro e São Paulo em Brasileiros. Agora, cada Estado tem nove títulos do campeonato nacional, que foi instituído em 1971. Pelo lado paulista, são quatro conquistas do Palmeiras, três do São Paulo, uma do Corinthians e outra do Guarani. Do Rio de Janeiro, já venceram Brasileiros o Flamengo (quatro vezes), o Vasco (três), o Botafogo e o Fluminense (uma vez cada).
No cálculo, há uma polêmica. Torcedores cariocas alegam que o Flamengo foi campeão brasileiro em 87; o que elevaria o total de títulos para dez. Na realidade, porém, o campeão daquela ano foi o Sport de Recife (PE). A explicação: naquele ano, os times foram divididos em dois grupos, os módulos verde (mais forte) e amarelo (com times inferiores), como preferia a CBF (Confederação Brasileira de Futebol).
Ao final da competição, as duas melhores equipes de cada módulo deveriam disputar um quadrangular decisivo, para determinar quem seria o campeão. O Clube dos 13, que um ano antes havia criado a Copa União, se opôs à idéia. Flamengo e Internacional, líderes do módulo verde, se enfrentaram e o time carioca, vencedor, comemorou ao fim do jogo como campeão brasileiro.
Mas foi o Sport, que bateu o Guarani no módulo amarelo, o time proclamado campeão de 87 pela CBF. A disputa entre São Paulo e Rio no futebol dá vazão a antiga rivalidade entre os dois Estados. Os próprios gritos dos torcedores nos estádios incorporam aspectos dessa disputa, que repete a liderança dos dois Estados no cenário econômico do país. ‘‘Silêncio na Rocinha!’’, gritam os paulistas quando seus times enfrentam equipes cariocas. ‘‘Sua praia é o Tiet꒒, é a resposta do outro lado da arquibancada.
Em confrontos diretos nas finais de campeonatos a liderança é dos times cariocas, que venceram quatro vezes contra apenas uma dos paulistas. Palmeiras foi o único campeão contra um carioca (Botafogo), empatando no Morumbi. Das conquistas cariocas, três foram no Maracanã, e somente uma ocorreu em São Paulo.

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