O União Bandeirante está confiante em uma boa participação na Série C do Campeonato Brasileiro, a maior competição do futebol nacional. A equipe é a esperança norte-paranaense no ''mar'' de equipes que almejam chegar à Segundona 95 times de todas as regiões do País.
Em um momento melhor do que os outros dois representantes do Estado o Iraty (do Centro-Sul) e o Grêmio Maringá, envolvido em sua crise mais aguda e ainda correndo o risco de encerrar suas atividades temporariamente, o objetivo do União é repetir o mesmo rendimento da temporada de 2001 quando chegou ao quadrangular final da competição.
''Iremos pedir à diretoria que mantenha a base e que contrate alguns reforços. Temos apenas 20 jogadores e teremos jogos às quartas e domingos'', justificou Val.
O União estréia contra o homônimo paulista de Santa Bárbara d'Oeste no dia 17, em partida válida pelo Grupo 26. Grêmio e Iraty devem completar a chave. Classificam-se duas equipes para a fase seguinte. Val de Mello pretende realizar uma pré-temporada de uma semana e realizar quatro amistosos até a estréia.
Despedida No sábado, o União manteve a invencibilidade de oito jogos (sendo sete vitórias em sequência) diante do Grêmio, em Bandeirantes. Os dois atacantes Ednaldo e Vandinho marcaram no 2 a 2. Os meias Mazinho e Gérson Lentes anotaram para o Galo Guerreiro. O meia Joel (ex-LEC) desperdiçou um pênalti para os mandantes.

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