A Unopar/FEL/Sercomtel estreia hoje na Liga Nacional de Handebol contra um velho conhecido. Os londrinenses enfrentam o Unimed/Maringá, que retorna à competição neste ano, às 19h30, no Ginásio da Vila Olímpica, na Cidade Canção. O time londrinense é o atual campeão e busca a vitória para sair na frente na busca pelo terceiro título nacional - ganhou também em 2005.
O armador-direito Rodolfo ''Cyborg'' já participou outras vezes do clássico, mas do lado adversário. Ele afirma que as duas equipes são as maiores potências do estado no handebol, mas acredita que o elenco londrinense atualmente é mais experiente. ''O Maringá está renovando, mas sabem trabalhar muito bem a bola no ataque. Eles ainda são fracos fisicamente e se mantermos a defesa marcando em cima dá para levar nos contra-ataques'', analisa.
A principal novidade do time maringaense para esta temporada é o retorno do goleiro Alê, da seleção brasileira, que foi revelado no próprio clube e que passou por São Caetano e São Bernardo.
Segundo o técnico Giancarlo Ramirez, o grupo londrinense passou por um grande período de evolução, onde trabalhou a parte técnica desenvolvendo planos de inteligência das partidas, jogo sem bola e acertos na parte defensiva.
Ele observa que a Liga está equilibrada e cita Pinheiros (atual campeão paulista), Metodista/São Bernardo e São Caetano do Sul como os adversários mais fortes. Ramirez frisa que o campeão paulista investiu para disputar a Liga Nacional 2009 e trouxe de volta o goleiro Mike, que estava jogando na Espanha. Já o São Caetano, apesar de ter sido o terceiro colocado no estadual, também gastou com reforços e contratou o armador-esquerdo Japa, ex-Metodista, que estava atuando na Itália. ''São quatro equipes muito fortes '', lembra o treinador dos atuais campeões nacionais.
O primeiro confronto do Unopar em casa será no dia 27 de agosto contra o Interativo/São Carlos. Dois dias depois, os londrinenses receberão o Pinheiros,
Amanhã, após a estreia na Liga Nacional, a equipe embarca a Fortaleza, Ceará, para disputar os Jogos Universitários Brasileiros (JUB's).
Gripe A
A Confederação Brasileira de Handebol não paralisou o calendário da Liga Nacional por conta da gripe A (H1N1), mas a Unopar já começou a sentir os efeitos da epidemia. Segundo Ramirez, o armador Mão-de-Onça está afastado e não joga hoje devido a ''suspeitas de ter contraído a gripe A''. O central Léo também contraiu um forte resfriado e, por medidas preventivas, está em observação.
O técnico afirma que ninguém sabe o que vai acontecer na Liga, uma vez que o Campeonato Paranaense foi paralisado para evitar uma epidemia. ''Ninguém sabe o que vai acontecer, mas acredito que não pare. Realizar os jogos sem a presença dos torcedores é o máximo que pode acontecer'', afirma.

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