A Liga Nacional de Handebol Masculino terá as suas principais equipes em ação hoje, a partir das 20 horas. Os quatro candidatos ao título de 2008 jogarão entre si pela 5ªrodada do primeiro turno, em confrontos de total equilíbrio. No Ginásio do Pinheiros, em São Paulo, o líder e atual campeão da Liga, Pinheiros, recebe a vice-campeã brasileira Unopar/FEL/Sercomtel, enquanto que no Ginásio Marlene José Bento, em São Caetano do Sul (SP), o USCS/São Caetano enfrenta a Metodista/São Bernardo-SP.
  Nos confrontos realizados nesta Liga os placares mostram como os times são parelhos. Unopar e São Caetano empataram por 26 a 26, a Unopar ganhou da Metodista por 26 a 25, e Pinheiros e Metodista ficaram na igualdade: 23 a 23. O único placar um pouco mais elástico foi a vitória do Pinheiros sobre o São Caetano por 32 a 26.
   Na classificação, o Pinheiros lidera com 7 pontos (três vitórias e um empate), seguido por São Caetano e Unopar, ambos com 5 pontos, porém os londrinenses têm um jogo a menos e ainda estão invictos, com duas vitórias (sobre Blumenau e Metodista) e um empate (com São Caetano). ‘‘Vai ser um jogo duro, mas estamos indo pra lá para vencer e tomar essa liderança deles (Pinheiros)’’, avisou o armador-esquerdo Mão de Onça, que voltou em agosto à equipe de Londrina após uma temporada defendendo a Metodista.
Defesa falha
  Segundo Mão, a ênfase nos treinamentos da semana foi a correção da marcação no lado esquerdo da defesa da Unopar, que esteve muito falha nos três primeiros da Liga. ‘‘Esteve falha porque a maioria dos gols dos nossos adversários saiu das mãos dos armadores canhotos. E eu, o Cavalo e o Boi teremos que parar agora os meias do Pinheiros, que são muito bons’’, disse Mão de Onça, referindo-se a Zeba, da seleção brasileira, e ao veterano Mineiro.
  O técnico Giancarlos Ramirez confirmou a cobrança sobre os armadores-esquerdos da Unopar. ‘‘O Boi e o Mão, principalmente, que são os mais altos, vão ter que marcar melhor. Precisarão ter mais atenção defensiva e concentração’’, pediu. Para o ponta-esquerda Mazzoco, é fundamental conter o ritmo forte do Pinheiros no início. ‘‘Diferente das outras equipes, eles imprimem um ritmo forte e velocidade logo nos primeiros minutos e assim conseguem abrir no placar’’, comentou.
  Após o jogo de hoje, o elenco da Unopar viaja a São Carlos (SP) para o jogo de sábado, às 18 horas, contra o time local, encerrando sua participação no primeiro turno. Na abertura do returno, na próxima quinta, dia 23, continua a maratona de jogos fora de casa, contra o São Caetano. E, no dia 25, vai a São Bernardo do Campo encarar a Metodista.

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