O jogo de fundo da rodada de hoje do 2º Pan-Americano de Handebol Masculino, marcado para às 20 horas, no Ginásio Moringão, será o centro das atenções e colocará frente a frente os times que fizeram mais finais nas últimas edições Liga Nacional: Unopar/FEL/Londrina e Metodista/São Bernando-SP. Com presença nas últimas quatro finais desde 2004, a Unopar ocupava até o início do ano a liderança do ranking nacional, com um título, em 2005 (ganho em cima do Pinheiros-SP), e três vice-campeonatos. Destas três finais que o time londrinense perdeu, duas foram para a Metodista, em 2004 e 2006.
''Será com certeza um grande jogo entre duas equipes que são favoritas ao título não só deste Pan, como também da Liga Nacional. Vai ser uma boa briga entre nós, a Unopar e também o Pinheiros, que foi campeão da última Liga'', disse à FOLHA o pivô Jardel, da Metodista, que esteve com a seleção brasileira na Olimpíada de Pequim.
Jardel, que se machucou no treino de terça-feira e por isso não atuou ontem na vitória por 39 a 21 sobre o Pias (3º colocado na última Liga Argentina), comentou que os elencos de Unopar e Metodista se equivalem, mas aposta no melhor ritmo de jogo do seu time. ''Sei que o Londrina foi muito bem na Copa do Brasil, mas nós temos a vantagem de jogar mais que eles. Fomos campeões dos Jogos Regionais e também do Paulista (ganharam no Pinheiros na final) e fizemos após a Olimpíada mais amistosos contra o Imes/São Caetano. Aqui no Paraná o calendário é limitado e por isso eles (Unopar) pegam ritmo durante a Liga Nacional'', comparou.
Em compensação, a equipe londrinense tem se dado melhor nas semifinais e finais da Liga, segundo Jardel, ''porque no fim do ano o time deles não está tão cansado e lesionado como o nosso'', comentou. Em 2007, por exemplo, ele e os armadores Jaqson e Guga não enfrentaram a Unopar, que ganhou dos paulistas na semifinal.
O técnico da Metodista, o cubano Daniel Suárez, afirmou que sua equipe está ''pronta para defender o título'' conquistado no Pan do ano passado, em São Bernardo do Campo. ''Serão quatro grandes jogos e o time que estiver mais concentrado e mais preparado emocionalmente vai levar''.
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