Três universidades de Londrina mandarão mais de 200 atletas para os Jogos Universitários do Paraná (JUP's), que iniciam amanhã e vão até o dia 15, em Paranavaí. Este ano participarão 1.487 atletas de 24 instituições. A maior delegação de Londrina é a da UEL, com 165 integrantes. Em segundo lugar vem a Unopar, com 50, e, em terceiro, a Inesul, com 20.
A UEL, representada pela sua Associação Atlética, participará em todas as modalidades: atletismo, basquete, futsal, handebol, judô, natação, vôlei e xadrez. Com exceção do xadrez, em que não partitipará no feminino, nos demais terá equipe completa. Os atletas são alunos da UEL que não treinam em alto rendimento e fazem a preparação apenas nos horários de almoço. Mesmo assim, a instituição obteve bons resultados no ano passado, com os títulos individuais de Saul Nelson nos 100m rasos (atletismo) e de Hamilton Ribas na natação (400m medley). Ambos disputaram a fase nacional (JUB's).
A Unopar busca o título em duas modalidades em que é soberana no Paraná: o futsal feminino e o handebol masculino (as duas equipes são as atuais vice-campeãs brasileiras). Nas modalidades individuais, participará no atletismo (com 18 competidores) e no judô (dois atletas).
O time de handebol Unopar/FEL/Sercomtel, do técnico Giancarlos Ramirez, terá a base do time que ficou em 2º lugar na Liga Nacional 2007, e participa pela primeira vez dos Jogos Universitários. Os desfalques serão o armador-central Léo e o pivô Alê, que estão com a seleção em preparação para a Olimpíada de Pequim, e o ponta-esquerda Mazzoco e o armador-direito Edinaldo, que estouraram o limite de idade de 28 anos para os Jogos.
Na primeira fase, o clube já terá como adversário a UEM (Maringá), que será seu maior rival na busca pelo título, além da UTFPR (Curitiba). De acordo com o técnico, o torneio servirá como preparação para as principais competições do ano, o 2º Pan-Americano de Clubes e a Liga Nacional, ambos com início em setembro. ''Como só teremos a Copa Brasil no primeiro semestre, resolvemos disputar o Universitário para ganhar ritmo e entrosamento'', disse Ramirez.
Já o futsal feminino da Unopar busca repetir os títulos estadual e nacional conquistados em 2006, quando a equipe adulta jogou completa e derrubou a favorita Unip/Sabesp-SP na final nacional. Este ano, como o regulamento proíbe atletas acima de 28 não poderão ir a ala Jayne e a pivô Paca. O time terá Néia e Bianca (goleiras); Nivia e Amanda (fixo); Mana, Carla e Keila (ala); Paula, Talita e Camila (pivôs). Participarão na modalidade 13 equipes, sendo que as principais concorrentes da Unopar serão Faculdade Guairacá/Guarapuava, Cesumar/Maringá e Dom Bosco/Curitiba.
Outro time que já ganhou título nos JUP's foi o basquete masculino da Inesul, atual bicampeão. ''Com o time que estamos indo não tenho como pensar em outra coisa, senão ser campeão'', disse o técnico José Eduardo Vicente, o Leitinho. A equipe irá com os pivôs Léo, Nailson e Zé Haas, os alas Douglas Nathan, Leonardo Quadrado e Célio Guergoletto, e o armador Dênis.

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