São Paulo, 20 (AE) - Mesmo sem ter a força e, principalmente, a tradição que têm nos Estados Unidos, as universidades brasileiras estão investindo cada vez mais no esporte. O vôlei tem sido a modalidade preferida pelas instituições de ensino. O Palmeiras, por exemplo, acaba de anunciar o retorno de sua equipe masculina principal às competições, com o patrocínio das Faculdades Oswaldo Cruz, e a Olympikus, linha de material esportivo do grupo Azaléia, negocia apoio financeiro com a Universidade Mackenzie para a montagem de um novo time masculino em São Paulo.
As universidades já conseguiram bons resultados na modalidade. Um exemplo disso é que a Universidade Bandeirante (Uniban) conquistou domingo o título da Superliga Nacional Feminina, ao derrotar em apenas três partidas o Rexona, de Curitiba. E o atual campeão da Superliga Masculina é a Universidade Luterana do Brasil (Ulbra), da cidade gaúcha de Canoas.
"Nossa prioridade é fazer associação com universidades e aproveitar a infra-estrutura das instituições", explica o gerente de Marketing da Azaléia, Getúlio Nunes. "Vamos cuidar do pagamento dos salários dos jogadores, dos integrantes da comissão técnica e das despesas com as competições." A orientação não serve apenas para a nova equipe paulista. A Olympikus, terceira colocada na Superliga deste ano, está tentando o mesmo tipo de associação com universidades do Rio.
Cooperação - O supervisor de vôlei do Palmeiras, Carlos Kamal, está aliviado com a apoio financeiro das Faculdades Oswaldo Cruz. Sem patrocínio, o clube decidiu não participar da Superliga 1998/1999. "Agora, vamos disputar o Campeonato Paulista e depois a Superliga", diz o dirigente, que convidou o supervisor da seleção brasileira feminina de vôlei, Marcos Pinheiro, para ser o técnico da equipe. "Vamos aguardar as regras do novo ranking de atletas para começar as contratações."
Outras duas universidades já participaram da última temporada da Superliga. No masculino, a Universidade Vale do Rio Verde co-patrocinou a Unincor/Ouro Vida, da cidade mineira de Três Corações. No feminino, a Universidade Guarulhos terminou em quarto lugar. A UnG, que ainda não renovou o patrocínio da equipe das atacantes Ana Moser e Vera Mossa, teve alguns problemas financeiros e renegociou o contrato de todas as atletas.

mockup