Após um longo período sem competições desde a conquista da Liga Nacional de Handebol, em dezembro, a Unifil/Londrina/Sercomtel volta à quadra hoje para disputar a Copa do Brasil, que reunirá oito equipes no Ginásio do Sesi, em Blumenau (SC).
O time londrinense, atual bicampeão da competição, faz o jogo de abertura, às 15h15, contra o Handpaes (ES). A equipe do técnico Giancarlos Ramirez está no grupo A, que tem ainda o Adeblu/Blumeterra (anfitrião) e o Clube Português/Aeso, de Recife (PE), que se enfrentam às 20h15.
Os outros quatro estão no grupo B: Pinheiros (SP), Universo/Macaé (RJ), Metodista/São Bernardo (SP) e Chapecoense (SC). Os dois primeiros de cada chave passarão às semifinais, que serão disputadas sexta-feira. O sábado está reservado para a final e a definição do terceiro colocado.
Ramirez adiantou que este ano a Unifil está com problema de plantel reduzido, por isso já apontou como favoritos Metodista e Pinheiros. ''Perdemos alguns jogadores após o final da Liga e ainda não conseguimos repôr em todas as posições. Nas meias esquerda e direita estamos só com o Edinaldo e o Mão de Onça, sem reservas para eles descansarem. Isso vai limitar o nosso jogo'', comentou.
Na armação direita, o time perdeu Carlão e Eduardo, enquanto na esquerda perdeu Zé Marcos. Só houve reposição na ponta-esquerda, com a contratação de Mazzoco para o lugar de Jair, que parou de jogar. ''Vamos para a competição desse jeito mesmo, pois novas contratações só ocorrerão em julho, para a Liga (que inicia em agosto)'', antecipou o treinador.
A Unifil ganhou as duas últimas Copas do Brasil, ambas disputadas em Londrina, quando derrotou o Pinheiros na final. Este ano, Ramirez não aposta no mesmo sucesso, devido à ''falta de ritmo de jogo'' em comparação aos rivais de São Paulo, que recém saíram do Campeonato Paulista. Os destaques locais são o armador-central Léo e o pivô Alê, que estiveram com a seleção na conquista do Pan-Americano, no início do mês, em Aracaju.
Também inicia hoje, no Ginásio Odilon Reinhardt, em Cascavel, a Copa Brasil feminina, com a presença de oito equipes, entre elas o Mauá/Universo (RJ) e o Cascavel/Alfa, respectivamente campeão e vice da edição de 2005.

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