Repetindo o confronto que decidiu o título no ano passado, Unifil Londrina/Sercomtel e Metodista/São Bernardo-SP fazem hoje, às 20 horas, no ginásio do Colégio Londrinense, o jogo de abertura da Liga Nacional de Handebol Masculino de 2005. A partida terá transmissão ao vivo pelo canal pago BandSports, que televisionará 15 jogos da primeira fase. Na fase final, os jogos serão transmitidos pela Band (tevê aberta).
Como o Ginásio do Londrinense não comporta mais de mil torcedores, a expectativa é que o espaço, escolhido para os dois primeiros jogos da Unifil, fique lotado para o confronto contra a atual heptacampeã brasileira. Das oito edições da Liga, o time de São Bernardo do Campo só perdeu o título em 2003, para o Imes/São Caetano 3º colocado no ano passado e próximo adversário da Unifil, no sábado, às 14 horas, em Londrina.
A Liga deste ano será mais longa que as anteriores, já que serão dez clubes participantes (contra sete em 2004): São Caetano-SP, Universo-RJ, FME/Itajaí-SC, Unifil, Metodista, Pinheiros-SP, Unimed/Olímpico/Maringá, Americana-SP, América/Sesi-MG e Adeblu-SC. Os times jogarão entre si em turno e returno, classificando-se os quatro primeiros para a semifinal.
Unifil e Metodista são favoritos ao título. Com o objetivo de chegar ao troféu inédito, o time londrinense se reforçou com um armador direito Zé Marcos, que veio do Sorocaba-SP e contratou um goleiro de seleção brasileira, Maik, 24 anos, que durante 11 anos defendeu a Metodista. Ele estava desde fevereiro deste ano no Valencia, da Espanha, e acertou com a Unifil há duas semanas. ''Meu único clube no Brasil foi a Metodista. É claro que tenho amigos lá e inclusive o meu irmão (o também goleiro Marcão). Mas agora estou do outro lado e vou fazer o máximo para ajudar a Unifil'', disse Maik, que no jogo de hoje deverá ficar de fora, porque sua documentação de transferência não havia chegado até ontem.
Para o técnico Giancarlos Ramirez, o principal adversário hoje será a falta de ritmo de jogo. ''Nós treinamos muito e jogamos pouco, por falta de calendário. Já eles (Metodista) estão saindo de um forte Campeonato Paulista'', comparou.
Rodada A primeira rodada também terá hoje Olímpico/Maringá x São Caetano (19h), Itajaí x Pinheiros (20h) e Adeblu x Americana (20h).

SERVIÇO
Os ingressos para Unifil x Metodista, hoje, às 20 horas, no ginásio do Colégio Londrinense, custam R$ 6 e R$ 3 (estudantes). Pacote com ingressos para os nove jogos da Unifil em Londrina custa R$ 15, com direito a uma camiseta.

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