A Unifil/FEL/Sercomtel tem hoje seu jogo mais difícil do returno da Liga Nacional de Handebol Masculino. O time terá pela frente o líder Pinheiros, às 20 horas, em São Paulo, na partida que definirá os rumos de ambos na competição. Se vencer, o time paulista dispara na liderança e não será mais alcançado até o final do turno, que acontece daqui a três rodadas.
Já se a vitória for dos londrinenses, os times ficarão empatados e a 1 colocação será decidida no saldo de gols no confronto direto. No primeiro turno, em Londrina, a Unifil perdeu por 27 a 26, e agora precisa devolver a derrota por mais de um gol de diferença. ''Sabemos que será difícil, porque eles ainda não perderam no campeonato (13 vitórias em 13 jogos) e cresceram muito no decorrer da Liga, mas temos condições de bater eles lá (São Paulo)'', disse o armador-central Léo.
Léo, que foi um dos melhores da Unifil na partida contra o Pinheiros em Londrina, ao lado do armador canhoto Edinaldo, afirma que o time paulistano ''está num nível acima dos outros quatro que estão brigando pelos playoffs (Unifil, Metodista, Maringá e São Caetano)''. ''Digo isso não pelos placares que estão aplicando nos adversários, como esses 48 a 18 sobre Ipatinga (semana passada). O que observo é que não caem de rendimento quando fazem as trocas e estão bem fechados com o objetivo do título'', explicou.
O armador-central prega a ''superação'' para se conseguir bater o rival e pede tranquilidade. ''Temos que fazer um jogo normal, porque se entrarmos com muita tensão, a ansiedade pode atrapalhar. Na minha opinião particular, não devemos ter obsessão em buscar esse 1º lugar. Se der para ganhar, ótimo. Mas se não der, faremos uma boa preparação para a semifinal, quando começará tudo de novo'', observou Léo.
O ''cérebro'' do time explica que a Unifil não deve encarar ''como se fossem de vida ou morte'' estes três jogos difíceis contra Pinheiros, São Caetano (no sábado) e Metodista (dia 17). ''Já temos alguns atletas machucados e outros voltando de lesão, como o Cláudio, o Alê e o Edinaldo. Então, não podemos nos estourar contra o Pinheiros e correr o risco de perder atletas para o playoff decisivo'', argumentou Léo.
O técnico Giancarlos Ramirez discorda um pouco do pensamento de Léo, principalmente no que se refere ao confronto contra o Pinheiros. ''Disse para os atletas que este jogo pode ser um atalho para a final. Se ganharmos, podemos terminar em 1º e aí a chance de fazermos a final em casa é muito grande. Por isso, acho que é um jogo em que compensa correr risco (de lesão)'', afirmou o treinador. Para Ramirez, o time tem que entrar forte, mas sem a obrigação de ter que vencer. ''Acho que a pressão sobre eles (Pinheiros) de manterem o 1º lugar será muito maior que sobre nós'', comparou.
O armador central Cláudio, que está parado desde abril devido a uma fratura, voltaria à Unifil no jogo de hoje, mas foi vetado. O jogador, porém, viajou com a delegação.
As outras partidas desta noite serão Campos-RJ x Metodista e São Caetano x Unimed/Maringá, às 20 horas. Este segundo jogo é decisivo, porque pode definir a quarta vaga nos playoffs. Com o mesmo número de jogos, o Maringá é o 4º, com 13 pontos, e o Imes o 5º, com 11. Se conseguir hoje uma vitória, o time da Cidade Canção poderá fazer pela primeira vez uma semifinal de Liga Nacional.

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