O União Bandeirante, agora sob o comando do técnico Zezito, viaja sábado para Goiás, onde realiza dois jogos amistosos - domingo, às 16 horas, contra o Goiatuba e segunda-feira, às 20h30, com o Itumbiara. A equipe bandeirantina está se preparando para a disputa do Campeonato Brasileiro da Série C (Terceira Divisão).
O supervisor José Corpas Moreno disse que a diretoria do clube pretende fazer pelo menos mais três contratações, além do zagueiro Sidiclei, 23 anos, que pertencia ao Jaboticabal (SP) e já está treinando. A intenção é trazer mais um centroavante, um quarto-zagueiro e um meio-campista. Outra novidade é o retorno do atacante Cássio, 22 anos, que estava atuando no interior de São Paulo.
A Série C terá a presença de 64 clubes, sendo quatro do Paraná - além do União, também devem participar Maringá, Ponta Grossa e Francisco Beltrão. O início da competição está marcado para o dia 24 de agosto e a tabela ainda não foi divulgada pela CBF.
A exemplo dos anos anteriores, a disputa será toda regionalizada. As 64 equipes se dividirão em 16 grupos de quatro. Na primeira fase, todos se enfrentarão dentro da própria chave, em turno e returno, classificando-se os dois mais bem colocados de cada um.
Para a segunda fase, restarão 32 clubes e os jogos serão de caráter eliminatório, tipo mata-mata, até a fase semifinal. Os quatro clubes de melhor campanha se enfrentarão num quadrangular, até serem conhecidos o campeão e o vice, que farão parte da Série B (Segunda Divisão) de 1998.

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