Com apenas quatro anos de vida, o time do União Santa Cruz não tem mais adversários na cidade. Em setembro deste ano, a equipe foi campeã do campeonato realizado pela Liga de Futebol Amador de Londrina que reuniu nove times. O segredo do sucesso passa por premiações em dinheiro e outras estratégias para motivar os jogadores. Com isso, a torcida cresce, as empresas investem e a coisa anda.
O diretor do União, Miguel Gualberto, o ''Roberto'', 43 anos, aponta que o time surgiu pequeno mas já pensando no futuro. Em vez de montar a equipe apenas com jogadores de um único bairro, ele procurou diversificar e unir gente de todo canto da Zona Norte. ''Assim, um jogador leva quatro ou cinco torcedores de cada lugar e a gente, na maioria das vezes, tem mais torcida do que o time da casa'', comemora.
Roberto diz que ajuda também o fato da equipe contar com bons jogadores, alguns até que já vestiram camisas como profissionais. Como conseguiu isso? ''Participando de competições com prêmios em dinheiro'', aponta.
Quando o time ganha, todos saem no lucro porque o prêmio é dividido em partes iguais. Além disso, os jogadores todos almoçam na casa do diretor antes de cada jogo. ''Só não tem a cervejinha'' que é para não atrapalhar na hora de entrar em campo. Outra boa medida é fazer campeonatos curtos, com cerca de um mês de duração, para não aumentar os custos.
Em time que está ganhando não se mexe, mas o treinador pede para que as empresas voltem a olhar para o futebol amador. Empresário que apóia o esporte pode deduzir as doações do Imposto de Renda. Roberto lembra, por exemplo, que um parceiro importante tem sido a Rádio Londrina. Mesmo trabalhando na base do improviso, a rádio transmitiu ao vivo as partidas do último campeonato. (L.A.)

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