O União Bandeirante só entra em campo agora para enfrentar o Atlético, na Arena da Baixada, abertura do Campeonato Paranaense 2003. A equipe venceu o único amistoso da pré-temporada no final de semana. Bateu o Noroeste por 3 a 1, no interior paulista.
Comandado por Paquito, o alvinegro de Bandeirantes mantém a filosofia de usar os pratas-da-casa mesclados com revelações de baixo custo.
O União contratou o goleiro Nivaldo (que volta ao clube depois de uma passagem no Corinthians), o lateral-direito Doni (oriundo do futebol baiano), 22 anos; o zagueiro Eduardo (ex-XV de Jaú), 22; o meia Bezerra (ex-Rio Branco), 23; e o atacante Bira (ex-Noroeste).
As maiores novidades, no entanto, são velhos conhecidos. O atacante Jabá, dispensado por indisciplina do Coritiba, voltou em grande forma nos treinamentos e deve ser negociado somente depois do Estadual, apesar de já ter recebido várias propostas. Vandinho, que estava no Londrina, também não deve sair de Bandeirantes. ''O presidente Serafim Meneghel determinou que ele cumpra seu contrato e ele não será reemprestado, a não ser que seja um negócio extraordinário'', afirmou o diretor de futebol Nelson dos Santos.

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