As duas equipes paranaenses que participarão da fase classificatória da Taça Brasil de Clubes estréiam hoje no Grupo D, que será disputado em Umuarama. Além do time da casa, o outro representante do Estado será o Cascavel, atual tricampeão estadual. Os demais componentes do grupo são Joinville (SC), Brasileense (AC) e Tapajós (RO).
O primeiro jogo do dia no Ginásio Amário Vieira Costa reunirá o Cascavel e o Joinville, vice-campeão catarinense, a partir das 19h30. Logo em seguida, o Umuarama, que deverá contar com o apoio maciço de sua torcida, faz sua estréia contra o Brasileense. O Tapajós folga na rodada.
O desfalque do Cascavel para a competição será o experiente ala Bella, com uma contusão no joelho. O atleta ficará, ao menos, dez dias fora das quadras. No jogo de hoje, o tricampeão estadual reencontrará um velho conhecido, o pivô Frede, que se transferiu para o time de Santa Catarina logo após o término do Campeonato Paranaense. O Joinville fez uma grande reformulação em seu elenco e promete brigar pelo título da competição.
No Umuarama, o capitão Boni espera determinação e atenção dos companheiros na primeira participação do time na Taça Brasil. ''Nossa equipe está bem qualificada técnica e taticamente, estamos nos entrosando e vamos conquistar bons resultados nos campeonatos. Sempre peço para os companheiros muita determinação nos treinos, jogos e muita atenção para não cometermos erros do passado'', disse Boni.

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