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O paranaense Ricardo Zonta conquistou o título da temporada na F-3000, categoria que acesso à F-1; e Marcelo Battistuzzi, sensação na F-Opel

A exemplo das principais categorias do automobilismo europeu, o time de pilotos brasileiros que competiu nos Estados Unidos obteve excelentes resultados nesta temporada. Na Indy, vice com Gil de Ferran; na Indy Lights, os três primeiros lugares: Tony Kanaan, Hélio Castro Neves e Cristiano da Matta; e na F-Ford 2000, título com Zaqueu Morioka.
Se antes os Estados Unidos, mais precisamente a Indy, era uma categoria para veteranos, as coisas mudaram nos últimos anos. Muita gente nova está procurando as categorias de base e a Indy deu uma rejuvenescida com a chegada da garotada brasileira.
Mesmo não conseguindo o título da Indy e perdendo o precursor dos brasileiros, Émerson Fittipaldi, os pilotos mostraram que podem competir de igual para igual com os norte-americanos. Gil de Ferran foi o vice-campeão, mas poderia ter ido mais longe se não falhasse nos momentos decisivos; Maurício Gugelmin (obteve sua primeira vitória na categoria, em Vancouver, no Canadá) terminou em quarto e mostrou uma grande evolução e a equipe promete brigar pelo título em 98.
Já Raul Boesel (que não terá mais a equipe Brahma ao seu lado), Christian Fittipaldi (que ficou de fora de várias etapas por causa de uma fratura na perna em acidente no início do ano), André Ribeiro (cujo chassi Lola foi uma decepção), Roberto Moreno (que substituiu Christian em algumas corridas) e o estreante Guálter Salles são pilotos que tiveram vários problemas no decorrer da temporada, mas certamente mostrarão que, com um carro competitivo e uma boa equipe, estarão entre os primeiros.
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O paulista Luciano Burti, consquistou o título da Fórmula Vauxhall na Inglaterra. Zaqueu Morioka, conquista na F-Ford 2000 nos Estados Unidos

Para 98, Ferran, Gugelmin e Christian ficam em seus times - Walker, PacWest e Newman - Haas, respectivamente -, André deu um salto indo para a Penske, enquanto Boesel, Guálter e Moreno ainda não decidiram por quais equipes irão competir. Por outro lado, sangue novo chegando, com Tony Kanaan, que assume o lugar de André na Tasman, ele que foi campeão da Indy Lights, enquanto Hélio Castro Neves tenta uma vaga na equipe Hogan.
Indy LightsAssim como a F-3000 está para a F-1, a Indy Lights está para a Indy. Categoria até pouco tempo formada por norte-americanos e canadenses, agora muita gente deixa inclusive de competir na F-3000 para tentar a sorte na América. Este ano o domínio brasileiro foi total, com Tony Kanaan, Hélio Castro Neves e Cristiano da Matta comandando o campeonato. Kanaan foi o campeão com duas vitórias, mas pontuou em 12 das 13 etapas; Helinho foi vice com três vitórias, o mesmo que Cristiano da Matta, terceiro colocado.
Tony Kanaan e Hélio Castro Neves subiram para a Indy, ao passo que Cristiano da Matta e Airton Daré, décimo colocado, que fizeram parceria na equipe Brian Stewart, continuam na Indy Lights em 98, só que na equipe campeã, a Tasman. Mais três brasileiros competiram na categoria este ano: o brasiliense Luiz Garcia Jr., 11º colocado; o paranaense Sérgio Paese, 16º; o paulista Oswaldo Negri Jr., 18º.
F-Ford 2000Umas das categorias de acesso à Indy Lights (as outras são a F-Atlantic e a Barber Dodge), a F-Ford 2000 teve este ano a presença de quatro brasileiros e média de 40 pilotos por etapa. Depois de passar o ano de 96 aprendendo, o paulista Zaqueu Morioka montou seu próprio esquema e este ano faturou o campeonato com méritos. Para se ter uma idéia do equilíbrio, Zaqueu venceu apenas duas provas. Mais três brasileiros competiram, como Luciano Zangirolami, décimo colocado no geral; e Urubatan Helou Jr., 15º, ambos com uma vitória cada. Giuliano Losacco disputou as primeiras corridas e, devido ao fraco equipamento, desistiu do certame. (A.M.)

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