Francisco Tumiate, ou melhor, Chico Tumiate. Não há quem frequente o Autódromo Internacional Ayrton Senna, em Londrina, que não conheça este nome. Ele não é um dos dirigentes do Automóvel Clube, nem piloto. Mas sem ele muitos carros não entram na pista. Aos 55 anos, Chico Tumiate é o preparador de carros mais conhecido no automobilismo londrinense. E o que é um preparador de carros de competição? ''É a pessoa que faz toda a revisão do motor, câmbio, suspensão, freios. Enfim, desmonta e monta o carro inteiro'', diz Chico, que começou esta profissão em 1985.
Quem compareceu no último domingo, ao autódromo, para ver a disputa das 500 Milhas de Londrina, viu 'aqueles carros de corrida (protótipos)', mas não imagina que muitos deles passam ou passaram pelas mãos de Chico Tumiate. E como se constrói um protótipo?
Este tipo de carro, também conhecido como Força Livre, tem motor acima de 2.000 cilindradas e motor com cerca de 200 cv de potência. ''Na verdade, este carro nada mais é do que um chassis tubular e aí fazemos toda a mecânica do mesmo. A carenagem é de fibra de carbono. Os chassis são fabricados por várias empresas e por isso levam nomes como Spyder, Moro, MCR, entre outros'', diz Tumiate. Depois de pronto, um carro destes pode valer de R$ 60 a 70 mil. ''Tem gente que, dependendo do protótipo, chega a pedir perto de R$ 150 mil'', diz.
Ao comprar um chassis, Tumiate começa a montagem do protótipo. ''Os motores são de 200 cv de potência, mas tem carros que chegam a ter motor com 280 cv. O câmbio é de quatro marchas, os freios são especiais, pneus slick, roda 13. O carro atinge uma média de 150 km/h. Enfim, a gente monta e o prepara para competição. Antes ele vai para a pista, para uma série de testes, onde se avalia os vários itens, como rendimento do motor, freios, suspensão, pneus, até chegarmos ao desempenho desejável para uma corrida. Geralmente estes carros são para provas de longa duração como o Brasileiro de Endurance, que é disputado por cerca de três horas e as 500 Milhas de Londrina, com mais de 6 horas de prova'', conta o preparador.
Proprietário da equipe Tumiate Competições, Chico também conquistou muitos títulos em outras categorias como Marcas e Speed Fusca. E cada preparador guarda seus trunfos. ''Para se vencer uma corrida um pequeno detalhe pode ser a solução, como os pneus, suspensão, ajuste do amortecedor. Cada um tem suas manhas'', revela.
Chico Tumiate também sentiu o gosto de sentar no cockpit de um carro, no início dos anos 80. ''Fui campeão paranaense de Autocross, que são aquelas 'gaiolas' que correm em pista de terra'', diz o preparador, que trabalhou de 72 a 85 como mecânico, na Paranamotor, em Apucarana. Quando vim para Londrina já cheguei fazendo apenas a preparação de carros. Hoje a Tumiate Competições conta com três funcionários. ''Nos dias de corrida contratamos sete ou oito pessoas como free-lancer, para nos ajudar'', observa Chico.
Os gastos para preparação do carro para uma prova de longa duração ficam em torno de R$ 15 mil. Aí entram os patrocinadores, uma vez que a premiação é apenas troféu. Mas a visibilidade de uma conquista e a divulgação conta muito, principalmente em relação às provas futuras.
E no fim das 500 Milhas de Londrina de 2009, deu tudo certo para a equipe de Chico Tumiate. O protótipo Spyder de número 06, pilotado por José Roberto Hofig Ramos e por Maicon Tumiate venceu mais uma vez a disputa na classe B (já havia ganho no geral em 2008), além de ter terminado em segundo lugar na classificação geral entre os 38 carros que deram a largada na pista londrinense.
''Foi uma bela vitória e o segredo foi poupar o carro. O piloto tem que saber andar rápido sem judiar do equipamento'', observa Chico, complementando com bom humor: ''na hora em que a equipe ganha uma corrida é porque os pilotos são bons, mas quando acontece alguma coisa e o carro quebra, é o preparador que não presta''.
E a velocidade parece estar no sangue da família Tumiate, pois seu filho Maicon é piloto, enquanto sua esposa Laide e sua filha Francismar administram uma das lanchonetes do autódromo, além de estarem sempre por perto em caso de alguma ajuda.
Filho de peixe
Aos 30 anos, veterinário, Maicom Tumiate herdou do pai o gosto pela velocidade. Ao terminar as 500 Milhas de Londrina em segundo lugar, atrás apenas da potente Ferrari 439 GT2 (ele correu junto com o piloto José Roberto Hofig Ramos), Maicon disse que a equipe teve um pequeno problema com o aerofólio traseiro, mas no final tudo deu certo. ''O acerto de nosso carro foi espetacular e nossa estratégia de apenas duas paradas para reabastecimento e trocas de pneus funcionou. A equipe fez um excelente acerto para nossos carros que, no final, estava sobrando na pista'', disse.
Maicon começou a pilotar em 1997. ''Meu pai já tinha uma equipe de competição e eu 'amaciava' os carros para ele. Na época eu fazia faculdade e ajudava ele na oficina. Em 2003 me formei e passei apenas a correr, tendo já competido com as categorias Marcas, Speed Fusca e Protótipos. Hoje o automobilismo para mim é mais um hobby'', finaliza.

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