A diretoria do União Londrina Basketball (ULB) está correndo contra o tempo para colocar o time em quadra para o seu primeiro Campeonato Nacional de Basquete Masculino. A edição de 2006 começa no próximo dia 11 e até lá os dirigentes esperam receber o apoio de empresas locais e de algum patrocinador nacional que banque a vinda de até três jogadores experientes para que o time faça uma boa campanha em sua estréia na competição da Confederação Brasileira de Basquete (CBB).
Por enquanto, o técnico José Saviani tem à disposição apenas jogadores formados na cidade e que disputaram pelo ULB o Campeonato Paranaense, que teve como campeão o São José dos Pinhais/Keltec. O vice foi o Maringá Basquete. Porém, como os dois estão disputando o campeonato independente da Nossa Liga (NLB), a vaga no Nacional ficou com o ULB, que mesmo com o 3º lugar no Estadual foi o único time que havia se inscrito no campeonato dentro do prazo exigido pela CBB.
Agora, para montar uma equipe à altura do nível do Nacional e tentar fazer frente aos times do grupo Universo (Ajax, Uberlândia e Brasília) e aos paulistas COC/Ribeirão e Franca, o gerente de marketing do ULB, Eduardo Farias, está visitando empresas locais para conseguir vender os espaços publicitários disponíveis na quadra, no ginásio e no uniforme da equipe. ''Temos várias opções e os preços não são elevados, algo em torno de R$ 1 mil a R$ 1,5 mil por mês. É muito importante que o empresariado local nos ajude neste momento, porque o time de basquete é um bem para todo mundo'', afirma Farias.
A estratégia de marketing é explorar novos espaços publicitários, como copos plásticos personalizados e adesivos na quadra e nas tabelas. O time ainda não conta com um patrocinador ''master'' e por enquanto a verba para iniciar o campeonato será apenas a cota repassada pela CBB, que chegará em dezembro. ''É um valor que dará para pagarmos os salários até janeiro'', assegura Farias. O clube acertou parcerias com a Unimed, com a Sadalu (material esportivo) e com a Faculdade Inesul.
A CBB divulgou ontem os clubes que disputarão o Nacional (veja quadro). A competição reunirá 18 equipes, divididas em dois grupos. O ULB ficou na chave B, que conta ainda com Rio Claro-SP, Ribeirão Preto-SP, Franca-SP, Minas, Pinheiros-SP, Bauru-SP, Sport Recife-PE e Universo-DF. Empresas interessadas em patrocinar o ULB podem entrar em contato pelo telefone (43) 3345-0286.

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