O primeiro Campeonato Paranaense do terceiro milênio tem tudo para ser um divisor na história da competição. Os traços aparecem já na formulação da Série Ouro de 2001, nos laços com empresários, na busca de parceiros comerciais e na chegada dos patrocinadores.
As dez equipes que participam da competição entram no século 21 com nova filosofia de trabalho. Os dirigentes conseguiram trazer mais investidores para o Estadual. Além da Rede Paranaense de Comunicação, também estão investindo na competição a TIM, a Umbro, Penalty, Finta e a Oceano.
O maior investidor de 2001 é a televisão, que paga aos clubes direito de imagem para mostrar as melhores partidas do campeonato, exibidas no sábado à tarde. Os três clubes da capital, extraoficialmente, recebem em torno de R$ 1 milhão. O valor cai para R$ 120 mil para os outros sete clubes.
O segundo maior investidor é a Operadora TIM, que patrocina os grandes da capital. Cada equipe do trio-de-ferro recebe valores acima de R$ 100 mil mensais para exibir a logomarca da empresa na frente e no verso da camisa. Essas equipes também têm contrato de fornecimento de material esportivo com a Umbro, Penalty e Finta respectivamente.
Além do Atlético, a Umbro fornece material esportivo para outras seis equipes: Prudentópolis, Malutrom, Londrina, União, Iraty e Francisco Beltrão, um investimento de R$ 500 mil. O Rio Branco manteve-se fiel ao seu antigo fornecedor, a Finta.
O Londrina encara o Estadual com um time modesto. Apesar da renovação do elenco em quase 100% em relação à temporada passada, o Tubarão aposta suas fichas em um elenco quase todo vindo do Nordeste e contratado pelo empresário paulista Cícero Afonso da Silva. Os dois únicos nomes conhecidos são o volante Marco Antônio e o atacante Fábio Nascimento, dois pratas-da-casa.
O clube terá um investimento total de R$ 500 mil no Paranaense e a folha de pagamento é uma das mais baixas do Estado: R$ 40 mil. Longe de pensar na conquista do título, o time quer pelo menos ficar entre os quatro primeiro colocados da competição.
O Atlético, atual campeão, comprou metade do passe do lateral-direito Alessandro, e contratou o meia Donizette Amorin, que passou por Cruzeiro e Fluminense, e os zagueiros Milton do Ó e Nem, ambos ex-Paraná. Mas também perdeu jogadores importantes como Reginaldo e Marcus Vinicius.
O Coritiba trouxe 11 jogadores, entre eles o goleiro Nei, que passou pelo Corinthians, o meia Mabília, ex-Internacional, e o meia Camilo, ex-Flamengo. O técnico Ivo Wortmann depois da vitória de 2 a 1 sobre o Grêmio, na última quarta-feira, pela Copa Sul Minas pretende manter a base que terminou a Copa JH.
Já o Paraná Clube manteve a base do ano passado. O principal desfalque foi o atacante Flávio, negociado com o Vitória, da Bahia. Outra baixa aconteceu na zaga. O zagueiro Nem trocou o tricolor pelo rubro-negro.

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