O londrinense Tiago Donizete Ferreira da Conceição, 23 anos, entrou este ano para o rol dos melhores triatletas do Brasil. Com o oitavo lugar no geral obtido no Campeonato Brasileiro de Triatlo Olímpico, em junho, no Rio de Janeiro, ele assumiu a liderança do ranking nacional na categoria 20-24 anos. De quebra, garantiu também vaga para o Mundial de Longa Distância, que será disputado em Honolulu, capital do Havaí (EUA), em outubro.
Ele recebeu a convocação da Confederação Brasileira de Triathlon (CBTri), mas como a entidade está sem verba, precisou batalhar sozinho um patrocínio para poder viajar ao Havaí. Por sorte encontrou apoio em uma Oscip (Organização de Sociedade Civil de Interesse Público) da cidade, o Instituto Gênesis, que decidiu bancar as passagens aéreas (US$ 1,8 mil), a taxa de obtenção de visto em território americano (US$ 130), além das despesas com estadia e alimentação. Tiago embarca para o Mundial no próximo dia 8 de outubro.
Antes disso, intensificará os treinamentos em Londrina, visando uma boa colocação. No momento, vem treinando de cinco a oito horas por dia: das 7 às 9 da manhã pratica ciclismo pelas estradas rurais do município; do meio-dia às 14 horas treina natação na AFML, e das 16 às 18 hioras corre às margens do Lago Igapó.
Tiago descobriu que tinha um biotipo adequado para o triatlo há apenas três anos, quando fez os primeiros testes em provas do Campeonato Estadual. Ele é originário da natação, esporte que pratica desde os 12 anos como sócio-atleta da AFML. Até o ano passado ainda nadou pela equipe de Londrina nos Jogos Abertos do Paraná.
Como sonha em alçar vôos mais altos, como disputar Jogos Pan-Americanos e uma Olimpíada, Tiago vem se especializando apenas no triatlo de metragem olímpica, que são 1,5 mil metros de natação, 40 quilômetros de ciclismo e 10 quilômetros de corrida. As provas duram em média duas horas e, ao final, o atleta chega a perder até três quilos.
Sua maior aspiração é disputar uma Olimpíada. ''Mas sei que para isso tenho que estar entre os quatro melhores no Pan-Americano do Rio (2007) ou conseguir índices para ficar entre os seis primeiros do ranking mundial'', explica Tiago. Ele sabe que é difícil, mas tem fé de que irá conseguir isso um dia. ''Principalmente se tiver maior apoio para poder melhorar minhas condições de treinamento''.
Uma de suas prioridades é adquirir uma bicicleta de fibra de carbono equipamento de que dispõem os seus demais concorrentes , que custa em torno de R$ 11 mil. Sua bicicleta, com quadro de alumínio, apesar de ter custado R$ 3 mil, não lhe proporciona um bom desempenho no triatlo. ''Ele sai da água na frente dos demais, mas na prova do ciclismo é ultrapassado por até sete concorrentes. Daí lhe resta ter que apertar o passo na corrida para recuperar algumas posições'', conta o seu pai, Celso Ferreira da Conceição, que vem acompanhando algumas provas.

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