Curitiba - Cerca de três mil corredores vão disputar hoje pela manhã, a partir das 7 horas, os 42,195 quilômetros de percurso da 9 Maratona de Curitiba, uma das mais tradicionais provas do estado. A competição vai ocupar 60 ruas da Capital e a largada, assim como a chegada, acontece na Praça Nossa Senhora de Salete, no Centro Cívico.
A prova começa com a disputa feminina, a partir das 7 horas, na Praça Nossa Senhora de Salete. Em seguida, haverá a largada para os cadeirantes, às 7h20, e depois a dos homens, às 7h30. Para auxiliar os atletas, ao longo do percurso existem 15 postos de água, um de isotônico, sete de atendimento médico, seis banheiros, um posto com esponjas úmidas e outro com distribuição de frutas.
Além da disputa da corrida tradicional para homens e mulheres, que deverá contar com os principais atletas do País, a categoria dos cadeirantes também são destaque na Maratona de Curitiba. Ezequiel Eli Pinheiro, paraplégico, e Maria Célia Teixeira Barros, que tem apenas 10% da visão e será guiada pelo marido, querem deixar de uma vez por todas o preconceito para trás.
''O esporte é um grande aliado para a pessoa com deficiência tornar-se recordista e conseguir reconhecimento mundial. Nossa participação será mais uma oportunidade para divulgar a importância do apoio e do investimento na carreira dos paratletas'', diz Ezequiel.
''É preciso ter coragem para dar o primeiro passo. Sem ele não é possível chegar ao 42º quilômetro'', diz Maria Célia. Cega desde a infância, ela começou a correr há mais de 20 anos, mas só há quatro participa da Maratona de Curitiba. ''Na primeira vez não consegui finalizar a prova, parei no 39º quilometro. De lá para cá melhorei muito meu condicionamento'', relata a atleta.

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